BRDO PRI KRANJU (Slovenie) (AFX) - L'Union européenne a entamé
jeudi avec les Etats-Unis des négociations de longue haleine pour compléter leur
accord "ciel ouvert" entré en vigueur fin mars, avec cette fois l'objectif de
pouvoir s'emparer du contrôle de compagnies aériennes américaines.
Les investisseurs européens peuvent détenir plus de 50% du capital total
d'une compagnie aérienne, mais il n'ont toujours pas le droit de détenir plus de
25% d'actions assorties de droit de vote (ce seuil est de 49% en Europe pour les
Américains). L'un des objectifs est d'éliminer tous ce seuils.
Mais l'idée de céder un jour les commandes des compagnies aériennes
américaines à des investisseurs européens a jusqu'à présent été bloquée au
Congrès, tandis que les puissants syndicats de pilotes veillent au grain.
"Il faut un marché aérien sans entraves entre les deux continents", a
insisté Boydon Gray, envoyé spécial américain pour les affaires européennes, au
cours d'une conférence de presse en Slovénie marquant la reprise des
négociations.
"Personne ne croit que cela se fera en une nuit. Je crois que dans la
prochaine décennie nous aurons presque tout, d'ici 2020 peut-être, mais d'ici
2010 je ne sais pas", a toutefois tempéré ce proche conseiller du président
américain George W. Bush.
Côté européen, on se montre également très prudent sur l'issue du deuxième
round. "Les négociations vont se concentrer sur beaucoup de questions
techniques, honnêtement je n'envie par les négociateurs", a admis Zoltan
Kazatsay, un haut responsable de la direction des Transports à la Commmission
européenne.
Le premier accord "ciel ouvert" UE-USA permet désormais aux compagnies
aériennes américaines et européennes d'effectuer des vols transatlantiques
directs entre les villes de leur choix, une révolution qui a balayé des
décennies d'accords bilatéraux restrictifs.
Il a été arraché après quatre années de pourparlers intenses, mais en
laissant de côté les dossiers les plus épineux.
Jeudi et vendredi, les négociateurs des deux continents se retrouvaient en
Slovénie dans l'espoir de compléter l'ouverture de leurs marchés, en se
concentrant sur la question des investissements dans leurs compagnies aériennes
respectives.
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