WASHINGTON (AFX) - Le groupe américain de services financiers
American Express va acquérir les activités de son compatriote General Electric
dans les cartes de crédit "corporate" (émises pour le compte de grandes
entreprises), moyennant 1,1 milliard de dollar en liquide.
La transaction devrait être effective d'ici la fin du mois, ont annoncé les
deux entreprises dans un communiqué commun.
L'opération va contribuer à la croissance de l'activité d'Amex, mais aura un
impact "légèrement dilutif" sur le bénéfice par action et la rentabilité des
fonds propres du groupe "pendant les premières années suivant la transaction",
a-t-il reconnu. Amex devra aussi refinancer la dette, d'environ 1 milliard de
dollars, correspondant aux encours repris.
Les cartes reprises par Amex ont permis de régler pour plus de 14 milliards
de dollars de transactions en 2007. Ces activités avaient un encours de 1,1
milliard de dollar à la fin de l'année dernière. Elles ont connu une croissance
moyenne de 18% l'an au cours des cinq dernières années.
GE, un conglomérat dont les activités vont de la construction de centrales
électriques aux services financiers, s'était lancé dans les cartes de crédit
"corporate" en 1992, d'abord pour répondre à ses besoins internes.
Aujourd'hui, l'activité cédée à Amex compte plus de 300 grandes entreprises
clientes, mais GE reste la plus importante en terme de chiffre d'affaires
généré, souligne le communiqué.
Les activités de GE dans les cartes "corporate" emploient quelque 350
personnes, basées à Salt Lake City (Utah, ouest des Etats-Unis).
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