Aux USA, le "conducteur" d'une voiture peut être un ordinateur (régulateur)
10 Février 2016 - 09:48PM
Dow Jones News
Le système informatique basé sur l'intelligence artificielle des
voitures autonomes peut être considéré comme leur "conducteur",
d'après l'agence américaine de sécurité routière (NHTSA), un pas en
avant qui ne règle toutefois pas tous les obstacles à leur arrivée
sur les routes.
La NHTSA a pris cette position dans une lettre rendue publique
cette semaine, où elle répond à des demandes de clarification de
Google (groupe Alphabet) sur la manière dont la législation
existante doit être interprétée, et notamment à qui ou quoi le
terme de "conducteur" y fait référence.
Le géant internet est intéressé au premier chef, car il est l'un
des acteurs ayant l'un des prototypes de voiture sans chauffeur les
plus avancés, la Google Car.
Dans le cas de toute une série de règles de sécurité que les
véhicules doivent respecter pour être autorisés à rouler aux
Etats-Unis, la NHTSA confirme que le système d'intelligence
artificielle qui contrôle automatiquement la voiture (SDS) "est le
conducteur".
Cette interprétation est plutôt positive pour les voitures sans
chauffeurs, dans la mesure où elle sous-entend qu'il ne sera pas
indispensable d'avoir un conducteur humain dans la voiture, comme
c'est requis actuellement. Elle ne lève toutefois pas toutes les
incertitudes à leur sujet.
"Dans beaucoup de cas, interpréter le terme +conducteur+ de la
manière demandée par Google ne change pas nécessairement les
obligations de la loi ni ne résout complètement le problème auquel
Google veut s'attaquer", souligne d'ailleurs la lettre de la
NHTSA.
En particulier, cela ne règle pas la question de savoir si et
comment Google peut certifier que son SDS respecte les normes de
sécurité, rappelle-t-elle.
"Notre interprétation que le système informatique de conduite
autonome pourrait, en fait, être un conducteur est importante. Mais
il incombe toujours aux fabricants de voitures autonomes de prouver
que leurs véhicules remplissent les rigoureuses normes fédérales de
sécurité", a également commenté mercredi le secrétaire fédéral aux
Transports Anthony Foxx.
La NHTSA est une agence qui dépend du département des Transports
(DoT).
Un porte-parole de Google a indiqué de son côté que le groupe
examinait la lettre de la NHTSA, sans faire de commentaire
supplémentaire dans l'immédiat.
Les voitures sans chauffeur suscitent actuellement beaucoup
d'intérêt de la part des constructeurs automobiles et des acteurs
du secteur technologique. Mais au-delà des aspects purement
techniques, leur éventuelle généralisation demandera d'adapter les
réglementations existantes et de régler la question des
responsabilités en cas d'accident.
Le DoT avait annoncé le mois dernier un plan d'investissements de
près de quatre milliards de dollars sur dix ans pour accélérer
l'introduction des voitures sans chauffeur sur les routes
américaines, et promis des lignes directrices dans les prochains
mois pour tenter d'harmoniser au niveau national les règles
applicables à ces véhicules.
(END) Dow Jones Newswires
February 10, 2016 15:28 ET (20:28 GMT)
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