Axa: bénéfice net moins bon que prévu, 596 millions d'euros de
dépréciations
PARIS (AFX) - L'assureur français Axa a publié un bénéfice net
2007 moins bon que prévu, plombé notamment par des dépréciations d'actifs de 596
millions d'euros, et indiqué prévoir une hausse de ses résultats en 2008 malgré
un environnement plus difficile.
Parallèlement, Claude Bébéar, 72 ans, a annoncé qu'il allait quitter le 22
avril la présidence du conseil de surveillance de l'assureur Axa, poste auquel
il devrait être remplacé par l'actuel PDG du groupe Bourbon, Jacques de
Chateauvieux.
Le bénéfice net du groupe a progressé de 11% à 5,666 milliards d'euros,
alors que les analystes prévoyaient un bénéfice de 5,854 milliards, selon un
consensus réalisé par l'agence Thomson Financial.
A périmètre constant, le bénéfice net ne progresse que de 7%.
Axa a indiqué que cela reflétait notamment "l'effet négatif de l'évolution
de la juste valeur des actifs financiers (valorisés selon l'option de juste
valeur) et des instruments dérivés".
Le groupe a enregistré pour 596 millions d'euros de dépréciations d'actifs,
liés à la baisse de valeur de marché des ABS en raison de la crise des
"subprime". Ces dépréciations amputent le résultat de 300 millions d'euros et
les capitaux propres à hauteur de 300 millions.
Les ABS (asset backed securities) sont des titres adossés à des
portefeuilles de créances, notamment des crédits immobiliers hypothécaires.
Les coûts d'intégration, principalement liés à l'acquisition en juin 2006 de
la société Winterthur qui appartenait au groupe bancaire Credit Suisse, se sont
élevés à 252 millions d'euros en 2007.
La cession des activités d'Axa aux Pays-Bas a elle rapporté 480 millions
d'euros à l'assureur, soit plus que les 400 millions annoncés en novembre.
"2008 a débuté dans un environnement moins favorable", note le groupe qui
relève notamment "des marchés actions très volatils et baissiers, la persistance
de la crise de liquidité, des inquiétudes quant à un ralentissement de la
croissance mondiale, une baisse des taux d'intérêt" et un élargissement des
écarts de taux obligataires.
Axa estime néanmoins qu'il "devrait être en mesure de faire progresser son
chiffre d'affaires et ses résultats" au cours de cette année.
"Notre programme Ambition 2012 se poursuit comme prévu", assure le groupe.
Axa s'est fixé pour objectif le doublement de son chiffre d'affaires et le
triplement de son résultat opérationnel par action entre 2004 et 2012.
Le résultat opérationnel du groupe a progressé de 27% à 4,963 milliards
d'euros en 2007, "reflétant une croissance soutenue dans l'ensemble des lignes
d'activités". Il a augmenté de 18% en assurance vie (10% à données comparables),
épargne et retraite, de 31% en assurance Dommages (8% à données comparables) et
de 16% en Gestion d'Actifs (21% à données comparables).
Les capitaux propres d'Axa s'élèvent à 45,6 milliards d'euros, en baisse de
1,6 milliard en raison de plus faibles plus-values latentes et d'un programme de
rachat d'actions.
Les actifs sous gestion atteignent eux 1.281 milliards d'euros, avec une
collecte nette de 42 milliards d'euros en 2007.
Un dividende par action de 1,20 euro sera soumis à l'approbation de
l'Assemblée Générale des actionnaires qui se tiendra le 22 avril 2008, indique
Axa.
"Les chiffres publiés reflètent la forte croissance organique de l'ensemble
de nos activités et le succès de l'intégration de Winterthur. Ils confirment
également que la solidité de notre bilan n'est pas affectée par la crise des
+subprime+", a déclaré Henri de Castries, président du Directoire d'Axa, cité
dans le communiqué.
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