WASHINGTON (AFX) - Le juge John Gabriel du tribunal du comté
de Bexar (Texas, sud) a enjoint mercredi les banques qui devaient financer le
rachat du groupe américain de médias et d'affichage Clear Channel de ne pas
"interférer ou empêcher" la transaction, selon un communiqué publié jeudi.
Clear Channel s'est associé aux deux fonds d'investissement, Bain Capital et
THL Partners, qui devaient l'acquérir, pour porter plainte devant la cour du
comté de Bexar. Une autre plainte a été déposée par les deux fonds devant la
cour suprême de l'Etat de New York.
Au terme d'une audience en référé mercredi, le juge a estimé que les banques
ne devaient pas empêcher la réalisation de l'accord en "refusant de financer la
transaction", "en insistant sur des conditions qui ne sont pas conformes avec la
lettre d'engagement" initiale, ou en "refusant d'agir de bonne foi en rédigeant
les documents définitifs du prêt".
Les banques citées dans la plainte sont Citigroup, Morgan Stanley, Credit
Suisse, Royal Bank of Scotland (RBS), Wachovia et Deutsche Bank.
Selon le communiqué de Clear Channel, le juge a "déterminé que des dommages
irréparables seraient causés si les banques n'étaient pas immédiatement
enjointes de ne pas interférer de manière dangereuse dans le rachat".
Les modalités de l'offre valorisaient Clear Channel à plus de 19 milliards
de dollars.
"Nous sommes satisfaits du fait que les banques et les acquéreurs vont
maintenant être en mesure de finaliser rapidement les documents du prêt et de
financer l'acquisition", ajoute Clear Channel dans le communiqué.
La décision est une nouvelle étape dans l'épreuve de force qui oppose les
deux fonds, au côté de Clear Channel, aux banques.
L'opération est en souffrance depuis novembre 2006, date de l'annonce de
l'accord de rachat de Clear Channel par les deux fonds.
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