GB commande des ravitailleurs au consortium mené par EADS pour 13 mds L
(ACTUALISATION)
LONDRES (AFX) - Le ministère britannique de la Défense (MoD) a
signé jeudi un contrat d'une valeur de 13 milliards de livres, soit environ 16,6
milliards d'euros, pour des avions ravitailleurs au consortium industriel
AirTanker, mené par le groupe aéronautique européen EADS.
Le contrat porte sur la fourniture d'une flotte de 14 avions-ravitailleurs
basés sur l'Airbus A330-200, en remplacement de ravitailleurs TriStar et VC-10
actuellement utilisées par l'Armée de l'Air britannique, la Royal Air Force
(RAF). La livraison des appareils doit débuter en 2011, a précisé le ministère
dans un communiqué.
Le contrat "prévoit également l'aménagement de toutes les infrastructures
nécessaires, ainsi que les services de formation, maintenance, gestion des vols
et de la flotte, et servitudes au sol pour permettre à la RAF d'accomplir ses
missions de ravitaillement en vol et de transport partout dans le monde", a
annoncé dans un communiqué séparé EADS.
Le consortium, qui inclut outre EADS, les groupes de défense britanniques
Cobham, Rolls-Royce et VT Group, et le spécialiste français de l'électronique de
défense Thales, avait été sélectionné par Londres en vue de ce contrat en 2005.
L'annonce de la signature du contrat est intervenue en marge du sommet
franco-britannique qui réunissait jeudi à Londres le président français Nicolas
Sarkozy et le Premier ministre britannique Gordon Brown.
"Fort de ce succès, EADS s'apprête à devenir le principal fournisseur
d'avions de transport militaire auprès de la RAF, en complément de son
engagement actuel de livrer 25 A400M (avions de transport militaire, ndlr) aux
forces armées britanniques", s'est félicité EADS dans son communiqué.
Selon différents membres du consortium, la part du contrat revenant à
Rolls-Royce (qui fournira les moteurs) devrait s'élever à plus 700 millions de
livres, et celle de VT Group à plus d'un milliard de livres.
Les autres membres, joints par l' , n'étaient pas en mesure de préciser la
valeur de leurs parts respectives dans l'immédiat, mais EADS a précisé que "plus
de 50% de la valeur des avions d'AirTanker sera britannique.
Selon le MoD, les appareils commandés seront capables de transporter chacun
80 tonnes ou 100.000 litres de carburant, une masse identique à celle de 16
éléphants d'Afrique. Aux termes du contrat, ils resteront la propriété du
consortium mais voleront sous les couleurs de la RAF.
fpo/jpr
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