Globalstar obtient un crédit de USD570 mlns de la Coface -WSJ
25 Mars 2009 - 9:20AM
Dow Jones News
Le fournisseur de services de communication par satellite
Globalstar Inc. (GSAT) a obtenu un crédit de 570 millions de
dollars de la part de l'agence de crédit à l'exportation française
Coface, qu'il peut utiliser pour acquérir et lancer des satellites
afin de reconstituer sa flotte défaillante, d'après des sources
proches du dossier.
Bien que le groupe Globalstar soit basé à Milpitas, en Californie,
cet accord de financement inhabituel, devant être annoncé mercredi
matin, est destiné à protéger des emplois en France.
L'argent, apporté par la Coface, permettra à Globalstar de
poursuivre ses activités et d'acquérir des satellites de nouvelle
génération auprès de Thales Alenia Space, détenu aux deux tiers par
Thales SA (HO.FR) et pour un tiers par l'italien Finmeccanica SpA
(FNC.MI).
Ces fonds seront apportés par un syndicat comprenant de grandes
banques françaises et sont destinés à payer au moins 24 des quatre
douzaines de satellites que Globalstar a commandés à la
coentreprise.
Globalstar a passé cette commande en 2006, mais les finances
fragiles du groupe ont semé le doute quant à sa capacité de la
payer.
Sans ces satellites supplémentaires, devant être mis en orbite à
l'automne, Globalstar aura du mal à continuer de fournir des
services de voix et de données de haute qualité à ses plus de
325.000 abonnés à travers le monde. Cet accord de financement
comprend le recours à l'opérateur de systèmes de lancement
Arianespace pour la mise en orbite des satellites.
Un porte-parole de Globalstar n'était pas immédiatement disponible
pour apporter un commentaire. Toutefois, d'après des représentants
du secteur, le groupe a prévu de tenir une conférence de presse
mercredi matin pour exposer les détails de cet accord.
Cet accord avec la Coface devrait déplaire aux autres fabricants de
satellites américains tels que Lockheed Martin Corp. (LMT) et
Orbital Sciences Corp. (ORB), qui sont en concurrence directe avec
Thales mais ne sont pas en mesure d'offrir de telles garanties
financières pour l'obtention de contrats.
C'est la première fois, ces dernières années, qu'un tel financement
est explicitement lié à une grosse commande de satellites
commerciaux en Occident.
-Andy Pasztor, The Wall Street Journal