JERUSALEM (AFX) - La Banque d'Israël a réduit à nouveau lundi
son taux directeur d'un demi point pour l'amener à 3,25%, son taux le plus bas
depuis la création de l'Etat il y a soixante ans, a annoncé la banque centrale
dans un communiqué.
La banque avait déjà réduit d'un demi point le taux le 25 février dernier,
pour le ramener à 3,75%, à la suite notamment de la montée en force du shekel
face au dollar.
Par ailleurs, la Banque d'Israël avait annoncé le 20 mars dernier qu'elle
allait acheter plus de 10 milliards de dollars au cours des deux années à venir
pour augmenter ses réserves dans cette devise et stabiliser son taux de change.
Le directeur de la Banque d'Israël Stanley Fischer est soumis depuis des
semaines à la pression conjuguée du patronat et de la Histadrout, la centrale
syndicale, qui exigent une baisse des taux d'intérêt en vue de rendre le shekel
moins fort.
La monnaie israélienne a en effet continué à progresser depuis le début de
l'année par rapport à toutes les devises étrangères, y compris l'euro, le yen ou
la livre sterling, pénalisant ainsi les exportations notamment vers les
Etats-Unis.
Le gouverneur avait résisté dans un premier temps expliquant qu'une
réduction des taux d'intérêt risquait de réveiller l'inflation.
Mais la hausse des prix n'a atteint que 3,5% en rythme annuel tandis que le
ralentissement prévu de l'activité économique dans le monde éloigne la menace
d'une reprise immédiate de l'inflation.
Par ailleurs, l'économie israélienne a connu une nouvelle année faste avec
une croissance de 6% l'an dernier, selon les chiffres publiés lundi par le
Bureau central des statistiques.
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