WASHINGTON (AFX) - John Meriwether, le fondateur du fonds
spéculatif Long Term Capital Management (LTCM), dont la faillite menaça le
système financier mondial en 1998, connaît des difficultés avec ses fonds
d'investissement, rapporte jeudi le Wall Street Journal.
Le fonds le plus important géré par M. Meriwether, investi en obligations, a
perdu 28% de sa valeur depuis le début de l'année, performance qui aurait incité
plusieurs clients à demander leur retrait, selon le quotidien.
Un autre fonds de moindre dimension aurait lui vu la valeur de ses actifs
diminuer de plus de moitié, pour revenir à 350 millions de dollars.
La société d'investissement de M. Meriwether, JWM Partners LLC, gérait
environ 2,3 milliards de dollars d'actifs début 2008.
M. Meriwether tente actuellement de rassurer les investisseurs et leur a
indiqué, dans un courrier cité par le Wall Street Journal, que la société a
"nettement réduit" son exposition au risque.
Le fonds LTCM et M. Meriwether furent à l'origine, il y a dix ans, d'une
crise financière majeure.
La faillite du fonds, victime d'une dévaluation soudaine du rouble sur
lequel il avait massivement parié, incita la Réserve fédérale américaine à
intervenir en septembre 1998.
Craignant une crise systémique, elle mit sur pied une réunion d'urgence avec
les patrons des plus grandes banques de Wall Street pour les forcer à sauver
LTCM de l'effondrement.
Après de multiples négociations et pressions, les banquiers devaient mettre
3,5 milliards de dollars sur la table, permettant de dénouer les positions du
fonds sans trop de dégâts.
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