BERLIN (AFX) - Le groupe allemand de médias Axel Springer,
premier éditeur de journaux européens, a glissé dans le rouge en 2007 à cause de
son investissement malheureux dans la société de distribution de courrier Pin,
selon des chiffres publiés lundi.
Le groupe a affiché une perte nette de 288 millions d'euros l'an dernier.
L'année précédente, le bénéfice net s'était élevé à 291 millions d'euros.
Dès le mois de novembre, Axel Springer avait indiqué que l'aventure Pin
allait plomber ses comptes annuels, avec une dépréciation pouvant aller jusqu'à
620 millions d'euros. Le groupe de Berlin avait pris à l'été une participation
dans Pin, société de services postaux concurrente de l'ex-monopole Deutsche
Post, espérant faire de la logistique un nouveau pilier de son activité.
Pin est depuis moribond. L'introduction au 1er janvier d'un salaire minimum
pour les facteurs, supérieur à la rémunération que Pin versait à ses salariés, a
sérieusement mis à mal sa compétitivité.
Axel Springer a fait activement campagne l'an dernier contre le salaire
minimum, et a coupé les vivres à Pin dès qu'il a été adopté. Depuis la société
vivote, plusieurs de ses filiales régionales ayant déjà mis la clé sous la
porte. Lundi son administrateur a toutefois déclaré être toujours optimiste sur
les chances de trouver un repreneur pour certains pans d'activité.
Le chiffre d'affaires d'Axel Springer, éditeur de Bild et Die Welt, a grimpé
de 8,5% à 2,58 milliards d'euros l'an dernier, hors Pin. Le bénéfice
d'exploitation (Ebita) s'est quant à lui apprécié de 12,5% à 422 millions
d'euros, hors éléments exceptionnels.
Le dividende va passer à 4 euros par action, contre 3,50 euros au titre de
l'exercice 2006, précise le groupe, qui présentera la semaine prochaine ses
résultats détaillés.
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