NEW YORK (AFX) - L'euro se repliait modestement jeudi face au
billet, repassant sous 1,58 dollar, la confirmation d'une légère croissance du
PIB au dernier trimestre 2007 ayant quelque peu rassuré sur la résistance de la
première économie mondiale.
Vers 19H00 GMT (20H00 à Paris), l'euro valait 1,5776 dollar, contre 1,5845
mercredi vers 21H00 GMT.
La devise européenne avançait face au yen, à 157,51 yens pour un euro,
contre 157,08 la veille au soir, de même que le dollar, à 99,82 yens, contre
99,11 yens mercredi.
Le dollar a bénéficié jeudi de la publication de l'estimation finale,
laissée inchangée, de la croissance du Produit intérieur brut (PIB) américain au
quatrième trimestre 2007, à 0,6%, un chiffre conforme aux attentes qui a rassuré
le marché.
"L'économie (américaine) a gardé de justesse la tête hors de l'eau au
quatrième trimestre", a souligné Nigel Gault, économiste de Global Insight.
De plus, la consommation des ménages a été révisée à la hausse, "ce qui
suggère un plus grand dynamisme en matière de dépenses que ce qui était craint",
a commenté Patrick O'Hare, analyste de Briefing.com.
Par ailleurs, dans un contexte d'incertitudes économiques et de marchés
boursiers encore vacillants, le billet vert conserve auprès des cambistes un
statut de refuge pour les placements.
Malgré des indicateurs américains essentiellement en berne (baisse des
commandes de biens durables, chute des ventes de logements neufs, recul de la
confiance des consommateurs), le dollar reste une valeur jugée moins risquée que
l'euro.
Toutefois, la devise européenne, qui est monté dans la journée jusqu'à
1,5845 dollar, reste à proximité de son record historique de 1,5905 dollar,
atteint le 17 mars.
Et avec des indicateurs montrant la résistance de l'économie en zone euro et
la fermeté de la Banque centrale européenne sur le statu quo de ses taux
d'intérêts, la monnaie unique pourrait franchir prochainement la barre
historique de 1,60 dollar pour un euro, considèrent de nombreux économistes.
"Avec des chiffres économiques en provenance de la zone euro, qui continuent
de dépasser les attentes, et des chiffres américains qui dans l'ensemble sont
en-dessous, l'euro a de bonnes chances de tester les 1,60 dollar prochainement",
a estimé Kathy Lien, analyste de DailyFX.
En revanche, une nouvelle envolée de l'euro pourrait finir par faire
flancher la BCE sur ses taux, ce qui entamerait alors le rendement des
placements en euros. "Si l'euro monte assez pour faire chuter suffisamment les
perspectives d'inflation de la BCE (en rendant moins chères les importations de
matières premières et de pétrole, ndlr), une baisse de taux deviendrait une
option" a argumenté Dario Perkins d'Abn Amro.
Le taux directeur de la BCE est resté inchangé à 4% depuis juin 2007.
La livre sterling gagnait du terrain face à l'euro, à 78,73 pence pour un
euro, mais en perdait face au billet vert à 2,0035 dollar pour une livre.
Le franc suisse baissait légèrement face à la devise européenne, à 1,5693
franc pour un euro, comme face au billet vert, à 0,9946 franc pour un dollar.
Le yuan chinois a terminé à un nouveau record de 7,0115 yuans pour un dollar
contre 7,0308 yuans mercredi.
cours de jeudi cours de mercredi
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19H00 GMT 21h00 GMT
EUR/USD 1,5776 1,5845
EUR/JPY 157,51 157,08
EUR/CHF 1,5693 1,5676
EUR/GBP 0,7873 0,7887
USD/JPY 99,82 99,11
USD/CHF 0,9946 0,9891
GBP/USD 2,0035 2,0081
bur-maj/leb/abl
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