Les jours se suivent et ne se ressemblent pas pour l'évolution des prix en zone euro.



Ainsi, le repli plus fort que prévu des prix à la production au mois de janvier, dévoilé ce mardi par Eurostat, tranche avec les chiffres supérieurs aux prévisions diffusés lundi concernant les prix à la consommation.



Les prix à la production dans la zone euro ont reculé de 0,9% en janvier sur un mois, alors qu'une baisse de 0,7% était attendue par les économistes. Même hors énergie, les prix ont reculé de 0,2% sur un mois.



Cette publication rappelle que malgré les signes d'amélioration observés ces dernières semaines, le risque d'entrée en déflation prolongée est loin d'avoir disparu en zone euro.



La BCE risque de devoir agir au-delà de 2016



Alors que la Banque centrale européenne (BCE) doit publier jeudi ses projections actualisées concernant la croissance et l'inflation à l'horizon 2017, certains économistes pensent déjà que son vaste programme d'achats d'actifs, destiné à faire remonter l'inflation vers son objectif d'un taux légèrement inférieur à 2%, devra être prolongé au-delà de septembre 2016, le terme fixé par la BCE.



Lundi, les économistes d'UBS avaient comparé la baisse moins marquée que prévu de l'indice de prix à la consommation harmonisé en février à une "première lueur au bout tunnel". Apparemment, le chemin risque d'être encore long.



-Yann Morell y Alcover, Dow Jones Newswires; +33 (0)1 40 17 17 75; yann.morellyalcover@wsj.com



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