Motorola va scinder ses activités en deux pour isoler la téléphonie mobile
(PAPIER GENERAL)
WASHINGTON (AFX) - L'équipementier télécom américain Motorola
a annoncé mercredi la scission de ses activités en deux sociétés cotées, la
division téléphonie mobile étant séparée du reste du groupe alors qu'elle a
enregistré ces derniers mois un effondrement de ses ventes.
La séparation, qui devrait être finalisée courant 2009, devrait s'effectuer
par distribution d'actions aux actionnaires actuels de Motorola.
Pour l'équipementier, cette scission revient à isoler la téléphonie mobile,
qui a vu ses ventes plonger de 33% l'an dernier, concurrencée par Nokia, Samsung
et par l'iPhone d'Apple.
Motorola a déjà annoncé qu'il ne serait pas en mesure d'endiguer cette
évolution au premier trimestre, ce qui s'est traduit par un écroulement du titre
à la Bourse de New York.
Alors que le marché des portables est porteur, notamment celui des
téléphones intelligents multifonctions (smartphones), le groupe n'a pas su
sortir un produit capable de prendre le relais de son modèle vedette Razr.
La scission permet de préserver la valeur des autres divisions du groupe,
qui comprennent les "solutions de mobilité", les réseaux et la téléphonie
résidentielle. Des activités en croissance, notamment les services aux
entreprises.
Le PDG Greg Brown a expliqué mercredi que la décision "avait beaucoup de
sens", mais n'a pas voulu répondre à une question d'un analyste au sujet d'une
possible vente ultérieure de la téléphonie mobile.
"La division est tellement en difficulté qu'il n'y a pas d'acheteur", a
estimé Thomas Carpenter, analyste de Hilliard Lyons.
Fin janvier, Motorola avait indiqué étudier des "alternatives" à la
structure actuelle, citant la scission comme l'une d'entre elles.
Outre les mauvaises performances de la téléphonie mobile de Motorola, M.
Carpenter considère que les investisseurs ont été échaudés par le récent fiasco
de la vente des téléphones portables du fabricant allemand Siemens au taïwanais
BenQ.
Devenu BenQ Mobile, l'ancienne filiale a été déclarée en faillite début
2007, moins de deux ans après sa cession.
Bien qu'anticipée depuis de longs mois, l'annonce de Motorola a frappé les
analystes par le peu de précisions apportés par le groupe, notamment en ce qui
concerne les modalités de distribution des actions nouvelles.
Le dirigeant a ajouté vouloir nommer un PDG pour l'entité téléphonie mobile,
sans fixer un délai pour sa sélection.
Pressé par les analystes de lever un peu le flou sur l'opération, M. Brown a
expliqué que de "nombreux détails" restaient à définir et qu'il faudrait
"plusieurs mois" pour déterminer ce que coûterait la scission.
Pour M. Carpenter, le calendrier de l'annonce "a quelque chose à voir" avec
les démarches du milliardaire Carl Icahn, l'un des principaux actionnaires de
Motorola avec environ 5% du capital.
M. Icahn a annoncé lundi avoir déposé plainte contre l'équipementier devant
un tribunal du Delaware pour accéder à certains documents détaillant la
stratégie du groupe.
Le milliardaire se bat pour obtenir quatre sièges au conseil
d'administration de Motorola et ainsi pousser à la vente de la division des
téléphones portables.
Il estime que la vente de la division téléphones portables accroîtrait la
valeur du groupe de 20 milliards de dollars.
Le marché accueillait avec tiédeur l'annonce de Motorola, l'action gagnant
0,82% à 9,84 dollars vers 15H00 GMT à la Bourse de New York.
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