Mozzarella à la dioxine: Bruxelles menace l'Italie d'embargo
(ACTUALISATION)
BRUXELLES (AFX) - La Commission européenne a mis en demeure
jeudi les autorités italiennes de lui fournir des informations sur la
contamination de lots de mozzarella pour 17H0O GMT ce jour, sinon la mozzarella
pourrait être frappée d'embargo, selon une porte-parole.
"Nous attendons 18H00 (17H00 GMT) et si nous n'avons pas de réponse, la
Commission envisagera des mesures de sauvegarde", a expliqué la porte-parole.
Parmi ces mesures, figure la possibilité d'un embargo, a-t-elle indiqué, sans
préciser exactement quelles sortes de mozzarella seraient alors touchées.
"Les autorités italiennes ont envoyé des informations mercredi, mais elles
n'étaient pas complètes. Une lettre très ferme leur a été adressée mercredi soir
pour leur demander de les compléter et ceci pour jeudi 18H00", a précisé la
porte-parole.
"La Commission demande le retrait immédiat des produits contaminés du
marché, communication des noms des élevages de bufflonnes mis sous séquestre, la
liste des produits contaminés, des informations sur les mesures de contrôle
mises en oeuvre et des garanties sur les mesures de prévention", a-t-elle
ajouté.
La Corée du Sud puis le Japon ont déjà imposé un embargo temporaire de la
mozzarella de lait de bufflonne dans l'attente d'informations.
Le gouvernement italien a cherché mercredi à rassurer les consommateurs en
parlant de "cas isolés".
Mais plusieurs dizaines d'élevages de bufflonnes -- la presse italienne cite
le chiffre de 83-- dans la région de Naples ont été mis sous séquestre après la
découverte de taux de dioxine légèrement supérieurs au seuil autorisé dans le
lait.
"La grande majorité de ce produit n'est absolument pas touchée par la
dioxine. Nous allons déterminer exactement quels sont les élevages qui ont
fourni le lait hors norme aux fromageries", a assuré mercredi le sous-secrétaire
d'Etat italien à la Santé, Gian Paolo Patta.
"Les citoyens ne doivent pas se laisser gagner par la psychose qui avait
touché l'opinion publique au moment de l'alerte à la grippe aviaire", a-t-il
dit.
Le ministre de l'Agriculture Paolo De Castro a pour sa part réfuté tout lien
entre les cas de mozzarella à la dioxine et la crise récurrente des déchets à
Naples et en Campanie, qui dure depuis 14 ans en raison de la mauvaise gestion
du traitement des ordures.
Cette gestion est un autre sujet de contentieux avec la Commission
européenne qui a mis en demeure l'Italie de respecter la législation européenne
sous peine de sanctions.
L'Italie produit 33.000 tonnes de mozzarella par an et compte quelque
250.000 bufflonnes produisant du lait destiné à la mozzarella, fabriquée à 80%
en Campanie, la région la plus pauvre d'Italie selon les données de l'Eurostat.
Quelque 16% de la production totale de mozzarella au lait de bufflonne est
exportée.
Selon l'Organisme pour la protection de la mozzarella de lait de bufflonne
labellisée "Dop", l'équivalent de l'appellation d'origine contrôlée française,
les ventes de mozzarella seraient déjà en baisse de "30 à 35%" en Italie.
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