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PARIS (AFX) - Le fabricant allemand d'articles de sport Puma,
qui cherche à s'imposer dans le monde de la mode, a annoncé jeudi qu'il
s'offrait les services du créateur chypriote Hussein Chalayan.
M. Chalayan va devenir directeur artistique de Puma, à charge pour lui de
superviser "la création, le design et le développement des collections
Sportfashion" de la marque (chaussures, vêtements et accessoires).
En échange, Puma a pris la majorité de la société que le créateur a fondée
et qui porte son nom, selon un communiqué.
Le créateur travaillera depuis Londres, a précisé lors d'une conférence de
presse à Paris Jochsen Zeitz, président du directoire de Puma, depuis peu aux
mains du groupe de luxe français PPR.
Sa première intervention sera sur la collection automne-hiver 2009.
Hussein Chalayan, dont la griffe est basée à Londres, est sorti de la
St-Martin's School en 1993 et a été consacré deux fois "designer britannique de
l'année".
Ce Chypriote-Turc, qui travaille autant les matières que la structure, aime
collaborer avec des artistes, qu'ils soient architectes, danseurs ou designers.
Ses présentations sont autant des performances artistiques que des défilés.
Jochen Zeitz a qualifié sa nouvelle recrue de "visionnaire", qui va
"apporter à Puma de nouvelles technologies, un design innovant et un regard
provocateur".
Selon lui, Puma a été la première marque du genre à collaborer avec un
créateur extérieur, "il y a dix ans avec Jil Sander. Nous avons beaucoup été
copiés par la suite, mais avec ce vrai partenariat, nous allons de nouveau être
leader car c'est la toute première fois qu'un créateur travaille au sein même
d'une marque de sport et non de l'extérieur, d'une manière pérenne et non pour
une collection ou deux".
"C'est un vrai mariage et non une collaboration", a renchéri Hussein
Chalayan devant les journalistes.
Le créateur, passionné de technologie et qui a tenté depuis des années "de
créer un nouveau langage pour les vêtements", s'est dit ravi que ses recherches
puissent devenir "plus accessibles aux gens" à la fois au sein de Puma mais
aussi pour sa griffe personnelle.
"Pendant les 14 dernières années de défilés, nos propositions de vêtements
n'étaient jamais produites correctement par la suite parce que personne ne
voulait investir dans ce travail. Grâce à l'accord avec Puma, ces prototypes
vont devenir réalité", a-t-il ajouté, ravi également que sa propre griffe puisse
grandir parallèlement "étape par étape et de manière saine".
Selon le Wall Street Journal, le créateur connaît des difficultés
financières et avait besoin de s'adosser à un groupe plus solide.
Puma de son côté, qui cohabite au sein de PPR avec Gucci, cherche à se
positionner dans le monde de la mode. L'entreprise a déjà collaboré avec le
créateur Alexander McQueen, qui lui a dessiné des chaussures.
Cette annonce intervient au lendemain du défilé d'Hussein Chalayan, dans le
cadre de la semaine de présentation des collections pour l'automne-hiver 2008 à
Paris.
aue-da/pcm/bfi
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