MADRID (AFX) - Le premier groupe bancaire espagnol Santander
va céder à l'américain General Electric la banque d'investissement italienne
Interbanca et se renforcera dans le crédit à la consommation en Europe, dans le
cadre d'un échange d'un milliard d'euros d'actifs, a-t-il annoncé jeudi.
Santander va défaire ainsi de la banque italienne qu'il avait récupéré dans
le cadre de l'opération d'achat de la banque néerlandaise ABN Amro qu'il avait
mené en 2007 conjointemment avec Royal Bank of Scotland et le belgo-néerlandais
Fortis, selon les termes d'un accord préliminaire.
Interbanca faisait partie de la banque italienne Antonventa, propriété de
ABN Amro. En novembre, Santander a vendu cette dernière, mais l'acheteur,
l'italien Banca Monte dei Paschi di Siena (BMPS), n'avait pas repris
Interbanca.
Santander liquide ainsi pour de bon les actifs italiens récupérés dans
l'achat d'ABN, ne conservant de ce raid que les actifs au Brésil, un pays
essentiel à sa stratégie de développement.
En Italie, Santander est présent en son nom par une filiale de crédit à la
consommation et de banque privée.
L'opération a été saluée à la Bourse de Madrid, l'action grimpant juste
après l'annonce. Vers 12H00 (11H00 GMT), l'action progressait de 1,59% à 12,75
euros dans un marché en hausse de 0,86%.
En échange d'Interbanca, Santander récupèrera des actifs lui permettant de
se renforcer dans le crédit à la consommation en Europe.
Il mettra ainsi la main sur les branches de financement des particuliers et
de petites entreprises de General Electric, GE Money, en Allemagne, Finlande,
Autriche, et sur son unité de crédit automobile au Royaume Uni, ajoute le
premier groupe bancaire espagnol dans un communiqué.
Les branches de GE Money cédées gèrent 9 milliards d'euros de crédit,
précise Santander dans son communiqué.
"Cette opération permet à Santander d'avancer dans la consolidation de
Santander Consumer Finance dans son rôle de leader européen de financement de la
consommation", a déclaré la directrice générale de Santander Consumer Finance,
Magda Salarich, citée par le communiqué.
Pour General Electric, cette opération permet notamment de "respecter
l'objectif stratégique de GE de se renforcer dans le secteur des services
financiers", a déclaré le PDG de GE Money, William H. Cary, également cité par
le communiqué.
Ces opérations d'échanges "seront soumises à la signature d'un accord
définitif et à certaines autorisations réglementaires", selon le communiqué.
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