UCB: l'achat de Schwarz Pharma se ressent, mais moins que prévu
BRUXELLES (AFX) - L'achat du laboratoire allemand Schwarz
Pharma a pesé en 2007 sur les bénéfices du groupe pharmaceutique belge UCB, mais
un peu moins que ne craignaient les analystes, selon des résultats publiés
vendredi.
Le bénéfice net a reculé de 59% à 160 millions d'euros en 2007. Mais les
analystes interrogés par l'agence d'informations financières Thomson Financial
News s'attendaient à un recul plus fort encore, avec un bénéfice net ne
dépassant pas 135 millions. Et UCB lui-même avait seulement fait la promesse
prudente de dépasser les 100 millions.
Le chiffre d'affaires en revanche a stagné, à 3,63 milliards d'euros.
UCB estime néanmoins avoir bien résisté, étant donné la faiblesse du dollar
et du yen, la concurrence des produits génériques et les réductions du prix des
médicaments imposées par certains pays européens.
Le groupe peut en particulier s'enorgueillir des résultats de son
anti-épileptique Keppra, qui accède au rang de blockbuster avec des ventes
dépassant pour la première fois le milliard d'euros (+43% sur un an à changes
constants).
Le brevet de ce médicament aux Etats-Unis arrive toutefois à échéance fin
2008, a précisé un porte-parole, ce qui pourrait se ressentir sur les ventes
futures.
L'expiration du brevet aux Etats-Unis d'un autre médicament important,
l'anti-allergique Zyrtec, qui a affiché des ventes de 487 millions d'euros en
2007, devrait lui peser dès cette année sur le chiffre d'affaires. UCB invoque
aussi "l'essor prévu de la concurrence de génériques de Keppra aux Etats-Unis"
et "la détérioration annoncée du marché des changes" alors que l'euro dépasse
désormais 1,52 dollars.
Au final, le chiffre d'affaires 2008 "devrait se tasser pour atteindre 3,4
milliards d'euros environ". L'excédent brut d'exploitation (Ebitda) devrait
aussi baisser à environ 650 millions d'euros, après 741 millions en 2007. Quant
au bénéfice net, UCB a répété viser un chiffre supérieur à 100 millions
d'euros.
Le groupe compte verser au titre de l'exercice 2007 un dividende brut de
0,92 euro par action, en hausse de 2,2% comparé à l'année précédente.
soe/ol
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