(Actualisation: précisions sur les résultats, contexte et commentaires sur le projet de cession de l'activité de pâtes à tartiner.)





LONDRES (Agefi-Dow Jones)--Le fabricant anglo-néerlandais de biens de consommation Unilever (ULVR.LN) a annoncé jeudi une forte hausse de son bénéfice net au premier semestre et a relevé sa prévision de marge pour l'exercice 2017. Le groupe tient donc jusqu'ici sa promesse d'améliorer sa performance après avoir rejeté l'offre d'achat de 143 milliards de dollars du géant agroalimentaire américain Kraft Heinz (KHC) en début d'année.



Ces résultats favorables rassureront les investisseurs alors que le secteur est confronté à une évolution rapide des goûts des consommateurs et à un ralentissement des ventes. En réponse, les groupes de l'ensemble du secteur cherchent à acheter et à vendre des marques, à se restructurer et à réduire leurs coûts.



Après avoir rejeté l'approche de Kraft en février, Unilever s'est lancé dans une revue stratégique de ses activités et a annoncé en avril qu'il vendrait ou scinderait son activité de pâtes à tartiner. Jeudi, le groupe a indiqué que les préparatifs de ce désengagement étaient bien avancés, sans s'étendre davantage sur la question. Les analystes estiment que cette activité pourrait rapporter de 7,5 milliards à 8,5 milliards de dollars.



Unilever a dégagé un bénéfice net de 3,11 milliards d'euros au premier semestre, à comparer à 2,51 milliards d'euros sur les six premiers mois de 2016. Le chiffre d'affaires a progressé à 27,72 milliards d'euros, contre 26,28 milliards d'euros.



Le groupe a indiqué que ses ventes sous-jacentes avaient augmenté dans toutes les catégories, à l'exception des pâtes à tartiner.



Unilever anticipe désormais une amélioration de 100 points de base de sa marge opérationnelle courante en 2017, contre une hausse de 80 points de base attendue précédemment.



Le groupe anglo-néerlandais a également indiqué être en bonne voie pour atteindre une croissance organique du chiffre d'affaires de 3% à 5% cette année. La croissance organique est ressortie à 3% au deuxième trimestre, mais devrait accélérer au second semestre, soutenue par de nouveaux produits et une hausse des dépenses marketing.



L'action Unilever s'inscrit en hausse de 0,8% en milieu de matinée.





-Rory Gallivan, Dow Jones Newswires



(Version française Valérie Venck, Maylis Jouaret) ed: GLB - ECH





(END) Dow Jones Newswires



July 20, 2017 04:49 ET (08:49 GMT)




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