USA: bond inattendu des prix à la production en janvier
WASHINGTON (AFX) - Les prix à la production ont bondi de façon
inattendue en janvier aux Etats-Unis du fait de la flambée des prix de
l'alimentation et de l'énergie notamment, qui ont porté la hausse mesurée sur un
an à son plus haut niveau depuis 1981.
Les prix à la production ont bondi de 1% en janvier par rapport à décembre
et l'indice de base (hors alimentation et énergie) a augmenté de 0,4%, a indiqué
mardi le département du Travail.
C'est beaucoup plus que le consensus des analystes qui tablaient sur une
hausse de 0,4% pour l'indice général et de 0,2% pour l'indice de base. La hausse
des prix à la production est la plus importante enregistrée depuis novembre et
celle de l'indice de base la plus forte depuis février dernier.
Sur un an, la progression des prix à la production atteint 7,4%, ce qui est
l'augmentation la plus importante depuis octobre 1981. L'indice de base a pour
sa part progressé de 2,3%, au plus haut depuis octobre dernier.
En décembre, l'indice général avait reculé de 0,3% et l'indice de base
progressé de 0,2% par rapport au mois précédent.
Ces chiffres devraient raviver les craintes de la banque centrale sur
l'inflation, et raviver son dilemme alors qu'elle est engagée dans un cycle de
baisse de ses taux d'intérêt pour contrer la crise financière et immobilière. En
effet des tensions inflationnistes plaident en théorie pour un durcissement de
la politique monétaire.
Le lien entre prix à la production et prix à la consommation cependant reste
fluctuant, notamment si les entreprises préfèrent rogner sur leurs marges
bénéficiaires plutôt que de répercuter la hausse de leurs coûts sur les
consommateurs.
En janvier ainsi, les prix à la consommation n'avaient augmenté que de 0,4%
et l'indice de base de 0,3%.
Le bond des prix à la production en janvier s'explique notamment par une
hausse toujours marquée des prix de l'alimentation (+1,7% après +1,4%), qui est
la plus forte depuis octobre 2004. Les prix de l'énergie ont eux aussi augmenté
(+1,5% après -3%).
Hors alimentation et énergie, d'autres catégories de produits ont affiché
une hausse marquée de leurs prix: +1,5% pour les préparations pharmaceutiques,
+1,7% pour les livres, +0,3% pour les automobiles...
Les prix des produits intermédiaires ont augmenté de 1,4% (après -0,2% en
décembre) et ceux des matières premières ont progressé de 2,5% (après +1,1%).
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