Par Simon BOEHM
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GENÈVE (AFX) - Les voitures "vertes" et la réduction de la
consommation ont été mardi au centre des préoccupations du 78e Salon automobile
de Genève, alors que le baril de pétrole atteint des sommets et que les
réglementations sur les émissions se durcissent.
Les incertitudes économiques, notamment le ralentissement aux Etats-Unis,
suscitent également des interrogations, mais les constructeurs refusent de
verser dans le pessismisme.
Le président de Renault Carlos Ghosn a affiché sa "confiance" sur son
objectif de hausse des ventes de 10% cette année, même si le contexte économique
"rend les choses plus difficiles".
Toyota a estimé que ses ventes mondiales devraient progresser de 5% en 2008.
Le patron de Daimler, Dieter Zetsche, a fait état de deux bons premiers mois et
estimé que "les bénéfices absolus s'amélioreront" en 2008.
Le patron de PSA Christian Streiff a concédé que l'environnement économique
le "préoccupait un petit peu" et qu'il s'attendait en 2008 à un marché européen
"plat ou légèrement déclinant".
Mais il ne croit pas à "un désastre qui vient des Etats-Unis", et prévient
seulement qu'il faudra "s'adapter extrêmement vite au changement de conjoncture"
et "aux évolutions rapides de réglementation".
Une référence à l'arrivée dans plusieurs pays, comme la France et l'Espagne,
de nouveaux cadres fiscaux liés aux émissions de CO2, alors que se discute au
niveau européen les modalités d'un nouvel objectif d'émissions de CO2 de 120
g/km en 2012.
A Genève, les constructeurs japonais ont ainsi mis l'accent sur les petites
voitures urbaines, garantes de consommation réduite.
Nissan a ouvert le salon en présentant au public européen la Pivo 2, un
prototype de petite voiture urbaine électrique propulsée par une batterie
lithiumion, qui peut tourner à 360 degrés avec un moteur dans chaque roue.
Le vice-président du groupe Carlos Tavares veut "réaliser des progrès
substantiels dans tous les systèmes de propulsion favorables à l'environnement".
Nissan prévoit de commercialiser des véhicules hybrides de nouvelle génération
en 2010 et des voitures électriques en 2010-2012, a précisé Eric Nicolas,
vice-président de Nissan Europe.
Toyota a lancé son modèle iQ, présenté comme la plus petite voiture de
quatre places du marché, et qui affiche 99 g de CO2 au kilomètre. Longue de
moins de trois mètres, cette petite voiture vise la clientèle des citadins
soucieux d'environnement, a expliqué le vice-président de Toyota Europe, Andrea
Formica.
"Notre objectif est de relever le défi du CO2", a affirmé le patron de
Mercedes Dieter Zetsche, mais "en continuant à proposer à nos clients des
véhicules de grand gabarit".
Daimler a annoncé le lancement en 2009 de la première Mercedes hybride
essence-électricité, la S400. Le constructeur allemand présente un prototype
hybride diesel de son 4X4 GLK.
BMW a choisi de présenter toute sa gamme avec les émissions de CO2 figurant
en gros chiffres sur les flancs des véhicules, de 119 g pour la 118d à 220 g
pour le 4X4 X6.
De passage au salon, Serge Dassault, dont la Cleanova est présentée sur un
stand suisse, a estimé que "la solution électrique est la seule" à prendre en
considération.
Du côté français, les nouveautés s'appellent nouvelle C5 berline et break
chez Citroën, le break 308 SW chez Peugeot et chez Renault la Laguna GT et le
concept de Coupé Mégane, préfigurant la nouvelle voiture de milieu de gamme
attendue au deuxième semestre.
Mais Genève a aussi cédé à la tradition des belles voitures de luxe, de
Rolls Royce ou Bentley à Ferrari et Maserati. Et Nissan a choisi la Suisse pour
lancer officiellement en Europe sa marque de luxe Infiniti.
sbo/bar/jpr
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