Les autorités américaines de la concurrence ont annoncé lundi avoir saisi la justice pour bloquer la fusion de deux grands acteurs des jeux sportifs en ligne aux Etats-Unis, DraftKings et FanDuel.



Cette fusion donnerait naissance à un groupe qui contrôlerait plus de 90% du marché américain des jeux sportifs en ligne, fait valoir la commission américaine de la concurrence (Federal Trade Commission, FTC).



La FTC a demandé à la justice d'ordonner le blocage de l'opération, avec le soutien de l'Etat de Californie et du District de Columbia, l'entité administrative de la capitale Washington.



"Cette fusion prive les consommateurs des bénéfices importants d'une concurrence directe entre DraftKings and FanDuel", a estimé Tad Lipsky, directeur par intérim du bureau de la concurrence de la FTC.



"La FTC est engagée dans le maintien de marchés concurrentiels, qui proposent aux consommateurs le meilleur moyen d'obtenir des produits et des services innovants, aux prix et aux conditions les plus attractifs".



Ces sites sont spécialisés dans le "Daily Fantasy Sports", une compétition virtuelle qui s'appuie sur les performances de vrais athlètes.



Moyennant une mise de départ, les internautes peuvent se mesurer quotidiennement les uns aux autres par le biais de ces équipes virtuelles avec, pour les gagnants, des prix pouvant dépasser le million de dollars.



"Nous sommes déçus de cette décision et nous continuons de croire que cette fusion va dans l'intérêt de nos joueurs, de nos sociétés, de nos employés et du secteur des jeux sportifs en ligne", ont estimé les directeurs de FanDuel, Nigel Eccles, et de DraftKings, Jason Robins, dans un communiqué commun.



"Nous regardons toutes les options", ont-ils ajouté.



Quelque 57 millions de personnes aux Etats-Unis et au Canada participent à ces jeux.



Après avoir connu une trajectoire fulgurante, les deux sites ont été mis en difficulté ces dernières années par l'opposition de plusieurs Etats américains, dont les autorités judiciaires ont estimé que leur activité s'apparentait à des jeux de hasard et des paris illégaux.



Le procureur de l'Etat de New York, Eric Schneiderman, avait notamment intenté une action en justice contre les deux sociétés, avant qu'un accord ne soit trouvé, sanctionné par une nouvelle loi.



A l'instar de l'Etat de New York, une dizaine d'Etats ont formalisé, ces derniers mois, la légalité des activités de DraftKings et FanDuel.



Pour autant, les jeux sportifs en ligne autorisant des mises demeurent interdits dans une dizaine d'Etats.





(END) Dow Jones Newswires



June 19, 2017 16:21 ET (20:21 GMT)