WASHINGTON (AFX) - Le milliardaire américain Wilbur Ross va
acquérir jusqu'à un milliard de dollars d'actions du rehausseur de crédit
bermudien Assured Guaranty, permettant de le recapitaliser et de préserver ses
notes auprès des agences de notation.
M. Ross avait fait état, à plusieurs reprises depuis début janvier, de son
intérêt pour le secteur, envisageant de prendre une participation ou de créer
son propre rehausseur.
Plutôt qu'un des ténors de la profession, comme Ambac qui fut évoqué, il a
choisi une société de plus petite taille, Assured Guaranty.
L'arrivée d'un nouvel investisseur dans l'univers chahuté des rehausseurs de
crédit plaide pour la viabilité du secteur, alors que le numéro un MBIA vient de
boucler un plan de recapitalisation de 2,6 milliards de dollars et que son rival
Ambac serait sur le point d'annoncer son propre plan, à hauteur de 2 à 3
milliards de dollars, de sources concordantes.
Dans un premier temps, M. Ross va acheter pour 250 millions de dollars de
titres, à un prix unitaire qui ne sera définitivement calculé que la semaine
prochaine.
Il sera, en outre, lié par un engagement de 750 millions de dollars
supplémentaires, que Assured Guaranty pourra exercer dans un délai d'un an sous
certaines conditions, notamment le maintien de sa note "AAA", la meilleure
possible, par les agences de notation.
M. Ross a commenté l'opération en précisant qu'il entendait proposer aux
invstisseurs, par le biais d'Assured Guaranty, des produits "à la fois sur le
marché de la finance publique et sur celui de la finance structurée", soit les
produits financiers complexes.
Il n'a pas fait mention d'une possible scission de ces deux activités, à
l'instar de ce que souhaitent mettre en place les trois grands rehausseurs MBIA,
Ambac et FGIC.
tu/nas
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