TOKYO (Dow Jones)--La baisse des marchés d'actions mondiaux a fait grimper le yen mais a pénalisé l'euro vendredi pendant la séance asiatique, alors que rien n'indique que la tendance doive s'inverser sur les places boursières.
Les marchés asiatiques se sont fortement repliés après la clôture de Wall Street dans le rouge, sur fond de craintes toujours plus fortes concernant la croissance américaine et l'éventualité d'un gel du crédit en Europe. L'indice DJIA a fini en baisse de 3,6% jeudi soir, tandis que le Nikkei Stock Average a terminé en recul de 2,5%.
"Les cours des actions étant si mal orientés à la Bourse de Tokyo, nous nous préparons à une intervention prochaine des autorités japonaises" sur les marchés des changes, indique un opérateur à Tokyo. "Des contrats pour se protéger contre le risque d'une intervention sont proposés, mais ils sont trop chers actuellement".
L'activité sur les marchés des changes est néanmoins restée ténue.
A 08h56, le dollar était en léger repli à 76,52 yens, contre 76,57 yens jeudi soir à New York. L'euro valait 1,4324 dollar contre 1,4334, et 109,56 yens contre 109,75. Le billet vert s'échangeait par ailleurs à 0,7906 franc suisse, contre 0,7941.
Les propos de Lars Frisell, chef économiste auprès du régulateur financier suédois, selon lesquels le marché interbancaire européen pourrait facilement s'effondrer, ont miné la confiance du marché et alimenté les craintes d'un assèchement des sources de crédit, indiquent les opérateurs.
"Le secret le moins bien gardé du monde est que, manifestement, une ou deux banques européennes, voire davantage, ont des problèmes de liquidités. Nous en sommes visiblement revenus au point où les banques ne se font plus confiance", a indiqué Charlie Aitken, du courtier en actions Bell Potter.
Un article du Wall Street Journal indiquant que la Réserve fédérale a renforcé sa surveillance des filiales des banques européennes aux Etats-Unis a avivé les craintes des investisseurs, a souligné Robert Rennie, responsable de la stratégie de changes chez Westpac.
-Takashi Mochizuki, Dow Jones Newswires
(James Glynn a contribué à cet article)