AF Air FranceKLM

PARIS (Agefi-Dow Jones)--Le groupe de transport aérien Air France-KLM a fait état vendredi d'un creusement sur un an de sa perte d'exploitation au premier trimestre, l'amélioration des coûts unitaires n'ayant pas suffi à compenser la baisse de la recette unitaire et les effets négatifs liés aux devises et à la facture carburant.

"Comme nous l'avions anticipé, le transport aérien européen et le groupe Air France-KLM ont évolué dans un environnement de marché complexe au premier trimestre. L'exercice a été marqué par une importante hausse des capacités pendant une période creuse conduisant à une pression sur la recette unitaire", a expliqué le directeur général du groupe, Ben Smith, cité dans un communiqué.

Au premier trimestre, Air France-KLM a dégagé une perte nette part du groupe de 320 millions d'euros, contre une perte de 269 millions d'euros un an plus tôt. Le chiffre d'affaires a progressé de 3,1% en données publiées, à 5,99 milliards d'euros et de 2% à changes constants.

La perte d'exploitation s'est inscrite à 303 millions d'euros, contre une perte de 118 millions d'euros au premier trimestre 2018. Cet agrégat comptable a été pénalisé à hauteur de 44 millions d'euros par la hausse des prix du carburant et de 43 millions d'euros par des effets de change défavorables.

Le recul de la recette unitaire, de 2,2% à changes constants sur un an au premier trimestre, a de son côté pesé à hauteur de 115 millions d'euros. Air France-KLM avait prévenu en février s'attendre à un repli de cette recette, en raison notamment du décalage des vacances de Pâques au deuxième trimestre.

Le directeur général adjoint en charge des finances du groupe, Frédéric Gagey, a jugé, lors d'une conférence téléphonique, que la recette unitaire du groupe avait subi "une baisse bien moindre" que celle de certains de ses concurrents. La compagnie allemande Lufthansa avait annoncé le 30 avril avoir enregistré un recul de 5,2% de la recette unitaire de son réseau à changes constants au premier trimestre, et de 8,5% de celle d'Eurowings. EasyJet avait de son côté indiqué au début du mois prévoir une baisse de son revenu par siège à taux de change constants de 7,4% environ sur l'ensemble de son premier semestre clos fin mars.

Les coûts unitaires d'Air France-KLM ont pour leur part reculé de 0,4% à changes, prix du carburant et charges de retraite constants, contribuant positivement au résultat d'exploitation à hauteur de 23 millions d'euros, a précisé Frédéric Gagey.

Selon un consensus établi par FactSet, les analystes tablaient en moyenne sur un chiffre d'affaires de 6 milliards d'euros, un résultat d'exploitation négatif à hauteur de 249 millions d'euros et résultat net de -261 millions d'euros.

Air France-KLM a également indiqué que sa dette nette avait reculé de 403 millions d'euros, à 5,8 milliards d'euros à fin mars, son ratio dette nette sur excédent brut d'exploitation (Ebitda) étant stable par rapport au 31 décembre 2018, à 1,4.

Ben Smith a par ailleurs souligné dans un communiqué des "premiers signes d'amélioration de la performance opérationnelle chez Air France", notamment en termes de taux de recommandation client et de ponctualité. "Ces éléments, couplés à une perspective plus favorable de l'offre de l'industrie cet été nous font anticiper une amélioration de la tendance pour le reste de l'année et confirmer notre objectif annuel", a-t-il poursuivi.

Air France-KLM compte cette année réduire ses coûts unitaires, avec une évolution prévue entre -1% et 0% à changes et carburant constants. Le groupe entend également abaisser son ratio dette nette/Ebitda à moins de 1,5. La facture carburant devrait par ailleurs augmenter de 650 millions d'euros, à 5,6 milliards d'euros, anticipe Air France-KLM. Les effets de change devraient avoir un impact neutre, a précisé Frédéric Gagey.

Pour le deuxième trimestre, Air France-KLM a indiqué tabler sur une "légère amélioration" sur un an à changes constants de la recette unitaire des réseaux passage -- soit l'ensemble des compagnies du groupe hors Transavia.

"Nous organiserons une journée investisseurs en novembre 2019 pour présenter les orientations stratégiques du groupe", a par ailleurs annoncé Ben Smith.

-Julien Marion, Agefi-Dow Jones; +33 (0)1 41 27 47 94; jmarion@agefi.fr ed : LBO

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May 03, 2019 01:17 ET (05:17 GMT)

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