Boeing sous pression après des annulations de vols sur 737 MAX
15 Avril 2019 - 10:47PM
Dow Jones News
Un mois après l'immobilisation de la flotte de 737 MAX à la
suite de deux tragédies rapprochées, Boeing est confronté à une
cascade d'annulations de vols par des compagnies aériennes
américaines et à l'ingérence de Donald Trump, qui demande de
rebaptiser cet avion.
American Airlines et Southwest sont désormais persuadées que
l'immobilisation de cet avion mis en service en mai 2017 va
perturber leurs plans de vols durant l'été, période de grands
déplacements importante en termes de rentabilité.
La première va annuler tous les vols de 737 MAX jusqu'au 19 août,
tandis que la seconde --qui dispose de la flotte la plus importante
au monde de ce modèle avec 34 exemplaires-- va supprimer les siens
jusqu'au 5 août.
United Airlines, qui exploite des 737 MAX 9, a pour sa part indiqué
avoir eu recours jusqu'ici à des "solutions iconoclastes" pour
éviter d'annuler beaucoups de vols mais ne pas avoir de choix pour
l'été.
"Personne ne sait quand la FAA (le régulateur aérien américain) va
examiner (le MAX modifié), donc nous avons décidé d'annuler des
vols MAX de notre programme jusqu'à début juillet", a dit un
porte-parole par courriel.
Au total, c'est en moyenne plus de 275 vols par jour qui vont être
annulés, ce qui devrait avoir un impact sur les revenus et la
rentabilité de ces compagnies et pourrait les inciter à augmenter
les prix des billets, même si pour American cela ne représente que
1,5% des vols quotidiens et 4% pour Southwest.
American Airlines a déjà prévenu que le revenu total par siège
disponible rapporté au nombre de miles parcourus (TRASM),
indicateur de la rentabilité très surveillé dans le transport
aérien, augmenterait dans le meilleur des cas de 1% au lieu d'une
hausse de 2% prévue initialement.
Southwest permet pour l'instant aux voyageurs affectés de réserver
un nouveau vol sans frais supplémentaires.
"Ni Airbus ni Boeing n'aiment les annulations parce qu'il y a des
contrats fermes", explique Scott Hamilton, expert au cabinet
Leeham. "Toutefois, les compagnies acceptent des échanges
d'appareils si elles sont forcées d'en arriver là",
ajoute-t-il.
Toute la flotte mondiale de 737 MAX est interdite de vol depuis
mi-mars en raison de deux accidents à quelques mois d'intervalle:
un Boeing 737 MAX de la compagnie indonésienne Lion Air s'est abîmé
en mer de Java le 29 octobre, faisant 189 morts, et un même
exemplaire d'Ethiopian Airlines s'est écrasé le 10 mars, tuant les
157 personnes à bord.
Le système anti-décrochage MCAS a été mis en cause dans les deux
cas.
- Retisser le lien de confiance -
"Qu'est-ce que j'y connais en marketing, peut-être rien (mais je
suis parvenu à devenir président!), mais si j'étais Boeing, je
REPARERAIS le Boeing 737 MAX, j'ajouterais de nouvelles super
caractéristiques, et je donnerais une NOUVELLE IMAGE à l'avion avec
un nouveau nom", a tweeté M. Trump tôt lundi matin.
"Trump ne sait pas de quoi il parle. Boeing ne va pas rebaptiser le
737 MAX", tranche M. Hamilton, faisant remarquer que plus de 4.600
exemplaires de cet avion, locomotive des ventes de Boeing, avaient
déjà été commandés et que les annulations de vols annoncées
n'auraient pas un impact "important" sur les bénéfices.
C'est aussi l'avis de Richard Aboulafia, expert chez Teal Group,
qui fait valoir qu'il est "prudent d'ignorer toute déclaration du
président Trump sur l'aviation".
Boeing est en train de finaliser les changements du logiciel MCAS,
qu'il a promis de soumettre aux régulateurs dans les "prochaines
semaines" afin d'obtenir une levée de l'interdiction de vol du 737
MAX.
"Nous nous concentrons sur les tests et la mise en oeuvre de la
mise à jour du logiciel et sur le fait de retisser le lien de
confiance avec nos clients, les pilotes et les passagers", a
indiqué lundi un porte-parole.
"Nous savons que nous avons une grande responsabilité vis-à-vis de
toute personne qui vole dans nos avions et nous allons nous assurer
que le MAX est l'un des avions les plus sûrs à jamais voler",
a-t-il ajouté.
De nombreux experts tablent pour la plupart sur une autorisation de
vol du 737 MAX modifié vers fin août.
En attendant, le secteur essaie de regagner la confiance du grand
public.
Pour Boeing, qui a déjà cessé les livraisons du 737 MAX et en a
réduit la production, une accumulation de retards pourrait alourdir
encore un peu plus l'ardoise des indemnisations des compagnies
aériennes, avertit Scott Hamilton.
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