CO Casino Guichard Perrachon

PARIS (Agefi-Dow Jones)--Le groupe de grande distribution Casino a relevé jeudi à 2,5 milliards d'euros son plan de cession d'actifs non stratégiques en France d'ici au premier trimestre de 2020 et dévoilé ses ambitions à horizon 2021 après avoir dépassé ses objectifs financiers en 2018.

"Nos résultats montrent le succès de notre transformation menée depuis quatre ans en France et en Amérique latine", a déclaré le directeur financier de Casino, David Lubek, lors d'une conférence téléphonique.

L'an passé, le résultat net normalisé part du groupe s'est établi à 318 millions d'euros, contre 351 millions d'euros en 2017. Le bénéfice net a reculé de 9,4% en données publiés et de 2% à taux de change constants, sous l'effet notamment d'une hausse du taux d'impôt.

Le résultat opérationnel courant (ROC) annuel s'est stabilisé à 1,21 milliard d'euros (-0,3%), mais reflète une croissance organique de 9,8% sur un an. Pour la France seule, le ROC a atteint 579 millions d'euros, en hausse organique de 8,4%, dont une amélioration de 15,7% pour les activités de distribution alimentaire, à 518 millions d'euros, portée par la rationalisation du parc de magasins et la bonne dynamique des ralliements et de la franchise. Le distributeur a ainsi dépassé son objectif d'une hausse organique supérieure à 10% du ROC dans l'alimentaire en France, hors plus-values de cessions immobilières.

Retraité des crédits fiscaux, le ROC de Casino s'est établi à 1,1 milliard d'euros l'an dernier, pour enregistrer une croissance de 18% en données organiques, supérieure à l'objectif d'une hausse "supérieure à 10%" fixé par les dirigeants.

Sur l'ensemble de l'année écoulée, le chiffre d'affaires de Casino a atteint 36,6 milliards d'euros, en croissance de 4,7% en données organiques et de 3% en données comparables.

Selon le consensus Factset, les analystes anticipaient en moyenne un résultat net de 319 millions d'euros et un ROC de 1,14 milliard d'euros à fin décembre 2018.

Au chapitre du bilan, la dette financière nette consolidée a diminué de 705 millions d'euros, à 3,42 milliards d'euros fin décembre 2018. Rien qu'en France, l'endettement net a été réduit de 1 milliard d'euros, conformément à l'ambition des dirigeants, pour ressortir à 2,71 milliards d'euros. Entre 2017 et 2018, le ratio dette nette sur excédent brut d'exploitation (Ebitda) a été ramené de 2,2 à 1,8 à l'échelle du groupe.

Comme il l'avait annoncé en juin dernier, Casino est aussi parvenu à réaliser l'an passé la moitié de son plan de cession d'actifs non stratégiques de 1,5 milliard d'euros. L'objectif de ce programme de cession a d'ailleurs été porté à 2,5 milliards d'euros au total d'ici au premier trimestre de l'année 2020.

Le distributeur dirigé et contrôlé par Jean-Charles Naouri avait déjà confié ne pas vouloir relâcher ses efforts. "Le groupe va prolonger ses actions en vue de la réduction de sa dette" et poursuivra "les actions engagées visant à faire progresser sensiblement sa rentabilité et à renforcer son profil financier", selon un récent communiqué de presse diffusé par le groupe.

Le conseil d'administration du groupe proposera à l'assemblée générale du 7 mai prochain le versement d'un dividende de 3,12 euros par action au titre de l'exercice 2018. Le montant de ce dividende est stable sur un an. Compte tenu de l'acompte payé en décembre dernier, le solde restant à distribuer est de 1,56 euro par titre. Il sera détachable le 9 mai 2019 et payable le 13 mai 2019.

Pour 2019, Casino vise, pour ses activités en France, une croissance de 10% dans la distribution alimentaire, un flux de trésorerie libre de 500 millions d'euros et une nouvelle réduction de la dette nette. Pour la période s'étalant de 2019 à 2021, le groupe s'estime capable d'enregistrer une progression de plus de 10% par an de son ROC dans la distribution alimentaire, un flux de trésorerie disponible de 500 millions d'euros par an, avec des investissements inférieurs à 350 millions d'euros chaque année.

L'atteinte de ces objectifs passera notamment par l'ouverture de 300 magasins premium et proximité, ainsi que par un accroissement de la part des formats porteurs avec une exposition aux hypermarchés réduite à 15% du volume d'affaires (21% en 2018) d'ici à 2021.

Casino a également décidé de lancer un plan d'économies de coûts d'un montant de 200 millions d'euros, dont la moitié sera réalisée en 2019 et le reste en 2020.

Dans l'e-commerce, une forte amélioration de l'Ebitda est attendue cette année, soutenue par la croissance de la marketplace et des activités de monétisation. En Amérique latine, les dirigeants tablent pour 2019 sur une progression de la marge d'Ebitda de plus de 30 points de base au Brésil et une amélioration de celle-ci en Colombie.

-Dimitri Delmond, Agefi-Dow Jones; +33 (0)1 41 27 47 31; ddelmond@agefi.fr ed: VLV

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March 14, 2019 02:47 ET (06:47 GMT)

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