ENTRETIEN: Sanofi sortira vainqueur du marché des vaccins, au delà de la pandémie -DG
17 Janvier 2022 - 12:43PM
Dow Jones News
Josh Nathan-Kazis,
Barron's
NEW YORK (Agefi-Dow Jones)--Il y a tout juste deux ans, les vaccins
constituaient un segment endormi de l'industrie pharmaceutique,
dominé par quelques acteurs, dont le groupe français Sanofi. La
course au vaccin contre le Covid-19 a changé la donne, transformant
Moderna et BioNTech en géants de la biotechnologie et suscitant
l'intérêt des investisseurs pour de petits fabricants de vaccins
comme Novavax, CureVac ou Valneva, entre autres.
Dans une interview réalisée la semaine dernière à l'occasion de la
conférence annuelle de JPMorgan sur la santé, Paul Hudson, le
directeur général de Sanofi, a estimé que le groupe l'emporterait
lors des prochaines batailles sur les vaccins, une fois la
poussière de la pandémie retombée. "Nous nous attendons à sortir
vainqueur", a-t-il déclaré.
Selon Paul Hudson, une fois la phase aiguë de la pandémie de
Covid-19 terminée, les circonstances qui ont permis aux nouveaux
venus de percer sur le marché des vaccins disparaîtront. La taille,
l'expérience et l'expertise logistique de Sanofi l'emporteront
alors. "Nous aurons la machine internationale qui sait faire", a
souligné le dirigeant.
Sanofi a réalisé un chiffre d'affaires de 7,2 milliards de dollars
dans les vaccins en 2020, ce qui représente environ 17% de ses
ventes totales cette année-là et en fait l'un des plus grands
fabricants de vaccins avant l'arrivée des nouveaux venus de l'ère
Covid. Une position parmi les leaders du secteur dont les avantages
se feront sentir à nouveau lorsque la pandémie s'atténuera, selon
Paul Hudson.
"Lorsque votre portefeuille de médicaments est distribué dans le
monde entier, vos interlocuteurs ont des attentes en termes de
données sur les résultats cliniques, d'élaboration et d'adoption de
directives de traitement, de négociation avec les organismes
payeurs", explique le directeur général de Sanofi. "Vous n'avez pas
besoin d'une grande infrastructure si vous négociez dans le cadre
d'une pandémie, où tout le monde vous appelle pour passer commande.
Mais dans un monde concurrentiel, lorsque votre marché représente
plus de 100 pays, vous avez besoin d'experts sur le terrain pour
assurer la pharmacovigilance [surveillance des effets indésirables]
et la réglementation locale. Beaucoup de choses qui n'étaient pas
indispensables en temps de pandémie deviennent alors absolument
nécessaires."
Le marché du rappel vaccinal anti-Covid devrait chuter après
2024
Sanofi a raté le marché de la primovaccination contre le Covid-19.
En partenariat avec le laboratoire britannique GlaxoSmithKline
(GSK), le groupe a misé sur un candidat vaccin à base de protéine
recombinante, une approche plus traditionnelle que les vaccins à
ARN messager (ARNm) développés par Pfizer et Moderna, ou que les
vaccins à vecteur viral de Johnson & Johnson et
AstraZeneca.
Le vaccin de Sanofi et Glaxo a donné des résultats initiaux
décevants. Il est toujours en cours de développement en vue d'être
utilisé en rappel, mais Paul Hudson ne le considère pas comme une
opportunité commerciale majeure pour l'entreprise. "Nous ne nous
attendons pas à gagner un centime", indique Paul Hudson. "Nous
espérons simplement être là s'il y a un besoin.", ajoute-t-il.
Alors que Moderna et Pfizer déploient les troisièmes doses de leurs
vaccins anti-Covid dans les pays développés, et commencent à
discuter de la possibilité d'une quatrième dose, le directeur
général de Sanofi ne pense pas qu'un marché de rappel significatif
pour le Covid-19 durera au-delà de 2024.
Selon lui, il pourrait y avoir jusqu'à trois séries de rappels au
cours des deux prochaines années, en fonction de la prévalence du
virus et de la durabilité des vaccins actuels. Après cela, il
prévoit que le marché du vaccin contre le Covid-19 devrait diminuer
et devenir comparable à celui du vaccin contre la grippe.
"Le marché des rappels à partir de 2024 ne constituera pas une
énorme opportunité", estime Paul Hudson. "Le besoin diminuera de
manière assez significative d'ici 2024", ajoute le dirigeant.
Les questions à plus long terme sont de savoir si les nouvelles
technologies, notamment l'ARN messager, bouleverseront le marché
des vaccins. Sanofi, comme Moderna, Pfizer et d'autres entreprises,
développe un vaccin à ARNm contre la grippe. Selon lui,
l'approbation d'un tel vaccin constituera un obstacle réglementaire
bien plus important pour tous les acteurs que l'autorisation des
vaccins contre le Covid-19.
"En cas de pandémie, l'autorité de réglementation vous donne une
certaine souplesse", indique Paul Hudson. "En dehors du contexte
pandémique, ils ne vous donnent aucune flexibilité."
Selon lui, l'acquisition de la biotech Translate Bio, spécialisée
dans l'ARNm, en septembre pour 3,2 milliards de dollars permettra à
Sanofi de lancer un vaccin antigrippal à ARNm aussi rapidement que
n'importe quel concurrent. D'une manière ou d'une autre,
indique-t-il, Sanofi sortira vainqueur.
"Nous connaissons toujours ce marché et ces maladies mieux que
quiconque", affirme Paul Hudson. "Soit nous gagnons avec le vaccin
que nous avons actuellement, soit nous gagnerons avec l'ARNm".
-Josh Nathan-Kazis, Barron's
(Version française François Berthon) ed: VLV
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du groupe Dow Jones.
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