ENTRETIEN: "Wendel peut dès demain réaliser une ou plusieurs acquisitions" - DirFin
28 Octobre 2021 - 5:10PM
Dow Jones News
PARIS (Agefi-Dow Jones)--La société d'investissement Wendel a
publié jeudi un actif net réévalué (ANR) en légère baisse au 30
septembre par rapport à la fin juin, pénalisé par les débuts
boursiers difficiles de l'opérateur d'infrastructures télécom IHS
Towers. Le groupe a cependant continué à gérer activement son
portefeuille de participations depuis le début de l'année, et
entend saisir de nouvelles opportunités d'investissement malgré les
valorisations élevées, explique son directeur financier, Jérôme
Michiels, dans un entretien accordé à l'agence Agefi-Dow Jones.
Agefi-Dow Jones: Après votre prise de participation dans Tarkett
cet été, la mise en Bourse d'IHS Towers ce mois-ci et l'ouverture
de discussions en vue de la cession de Cromology, comment Wendel
compte-il faire évoluer son portefeuille ?
J.M.: "Nous arrivons à un moment charnière entre le cycle de
recentrage mis en œuvre ces dernières années et un nouveau cycle
d'investissement plus offensif. Avec la cession de Cromology [qui
sera finalisée au premier semestre 2022, ndlr], Wendel disposera
d'un bilan totalement désendetté et de liquidités renforcées et
souhaite mettre à profit cette bonne situation financière pour
réaliser des investissements. L'objectif est d'investir dans des
sociétés à plus forte croissance, et qui remplissent nos critères
ESG (environnement, social et gouvernance). C'est pourquoi nous
regardons notamment les secteurs des services, de la technologie et
de la santé. Nous travaillons aujourd'hui plus particulièrement sur
deux dossiers de croissance, avec des composantes technologiques et
exposées à des tendances de long terme".
Agefi-Dow Jones: Les valorisations sur les marchés financiers et
dans le private equity sont aujourd'hui au plus haut. Cela
complique-t-il votre tâche d'investisseur ?
J.M.: "Il est vrai que nous sommes toujours dans un marché plus
favorable aux vendeurs. Je ne pense pas que cela changera en 2022,
en dépit du resserrement des politiques monétaires attendu. Nous
resterons probablement confrontés à des valorisations élevées. Mais
Wendel a une carte à jouer dans cet environnement. En prenant en
compte le produit de cession à venir de Cromology, nous pouvons dès
demain matin réaliser deux investissements de 300 à 500 millions
d'euros chacun, si l'opportunité se présente. Notre stratégie ne
consiste pas à racheter des sociétés en bas de cycle, mais plutôt à
accompagner nos sociétés sur le long terme afin de leur permettre
de réaliser leur plein potentiel. Cromology en est un bel
exemple".
Agefi-Dow Jones: Les débuts boursiers difficiles d'IHS Towers, dont
Wendel détient un peu moins de 20%, vous inquiètent-ils ?
J.M.: "Nous ne sommes pas inquiets. L'introduction en Bourse d'IHS
Towers -- première "tower co" [ndlr: opérateur d'infrastructures
télécom, ndlr] africaine à être cotée à New York- s'est faite dans
un environnement de marché plus exigeant qu'au premier semestre
mais est une bonne première étape. C'est maintenant à elle d'écrire
son histoire en Bourse. IHS est aujourd'hui en position de leader
sur la plupart de ses marchés africains et au Moyen-Orient. Les
investisseurs devraient avoir une meilleure vision du potentiel de
la société après quelques publications trimestrielles".
Agefi-Dow Jones: Comment comptez-vous réduire la décote sur ANR de
Wendel, qui reste importante (34%) malgré les bons résultats
publiés ?
J.M.: "Cette décote provient d'abord du fait que notre ANR a
progressé plus vite que celle de notre cours de Bourse. Il a
atteint un niveau record au 30 juin, avant de baisser légèrement au
troisième trimestre. Les analystes sont presque tous à l'achat sur
Wendel. Le fait d'avoir plus d'actifs cotés dans notre portefeuille
- Bureau Veritas, IHS Towers et Tarkett - permettra peut-être
d'apporter une meilleure transparence aux investisseurs. Mais nous
comptons surtout sur la performance à long terme de nos sociétés et
la qualité de nos investissements pour résorber cette décote".
Propos recueillis par François Schott, Agefi-Dow Jones Newswires;
+33 (0)1 41 27 47 92 ; fschott@agefi.fr ed: ECH
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