Eutelsat prend 24% de OneWeb pour 550 millions de dollars

PARIS (Agefi-Dow Jones)--L'exploitant de satellites Eutelsat a annoncé mardi avoir conclu un accord en vue d'acquérir environ 24% de la société britannique OneWeb, qui développe un service d'accès à Internet plus rapide à l'échelle de la planète.

Eutelsat investira 550 millions de dollars dans OneWeb, devenant ainsi l'un des principaux actionnaires de la société aux côtés de l'Etat britannique et de Bharti Global, a précisé le groupe dans un communiqué.

La finalisation de l'opération est attendue au second semestre 2021, sous réserve des autorisations réglementaires.

Cette prise de participation conférera au groupe français des droits en matière de gouvernance similaires à ceux du gouvernement britannique et de Bharti Global, notamment une représentation au sein du conseil d'administration de l'entreprise, a-t-il ajouté.

L'opération sera financée à 100% par les liquidités disponibles d'Eutelsat et par le produit de 507 millions de dollars lié à la libération d'une partie de la bande C aux Etats-Unis.

OneWeb entend proposer un service global d'accès à Internet, plus rapide et pouvant atteindre les régions les plus reculées de la planète. La société opérera à terme 648 satellites en orbite basse offrant une faible latence. Une première génération de satellites assurera, d'ici fin 2021, une couverture de certaines régions qui sera étendue à l'ensemble du globe en 2022.

"Nous sommes convaincus des chances de succès de OneWeb que lui confèrent son entrée précoce sur le marché, ses droits d'utilisation prioritaire du spectre et sa technologie évolutive et modulable", a commenté Rodolphe Belmer, le directeur général d'Eutelsat, cité dans un communiqué.

"OneWeb constituera notre principal moteur de croissance hors de nos activités de Broadcast et de Haut Débit, tandis que nous poursuivons l'optimisation de la génération de trésorerie de nos activités historiques à forte rentabilité et que nous verrons croître notre activité de Haut Débit fixe qui s'appuie sur nos actifs géostationnaires", a-t-il ajouté.

-François Schott, Agefi-Dow Jones; 01 41 27 47 92; fschott@agefi.fr ed: LBO

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April 27, 2021 11:45 ET (15:45 GMT)

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