PARIS (Agefi-Dow Jones)--L'opérateur satellitaire Eutelsat a annoncé mercredi son intention de lancer un programme de rachat d'actions d'un montant d'au moins 100 millions d'euros et un nouveau plan d'économies, après avoir atteint une rentabilité record et l'ensemble de ses objectifs au cours de l'exercice 2018-2019, qui s'est achevé fin juin.



En 2018-2019, le bénéfice net a progressé de 16,7% à 340,4 millions d'euros, après une baisse de 4,3% de l'Ebitda (résultat opérationnel avant dotation aux amortissements, dépréciation d'actifs et autres produits et charges opérationnels), à 1,03 milliard d'euros. La marge d'Ebitda s'est établie à un niveau record, à 78,4% à taux de change constants et 78,1% sur une base publiée, contre 77,6% l'an dernier. Les dirigeants prévoyaient une marge d'Ebitda supérieure à 78%.



Cette amélioration de la rentabilité reflète la bonne exécution du plan d'économies. Après avoir réalisé avec succès son programme "LEAP 1", avec 32 millions d'euros d'économies de coûts générées au cours des trois derniers exercices contre un objectif de 30 millions d'euros, Eutelsat met en place un nouveau programme "LEAP 2", avec pour objectif de générer des économies additionnelles de 20 à 25 millions d'euros d'ici à 2021-2022.



Le chiffre d'affaires annuel des activités poursuivies est ressorti à 1,31 milliard d'euros, en repli de 2,3% par rapport à 2017-2018 compte tenu d'un effet de périmètre négatif pour 0,8 point de pourcentage, plus que compensé par un effet de change positif de 1,6 point. La baisse a atteint 3,1% à périmètre et taux de change constants, quand les dirigeants s'attendaient à un repli "d'environ 3%".



Selon un consensus réalisé par Factset, les analystes anticipaient en moyenne un chiffre d'affaires annuel de 1,34 milliard d'euros, un Ebitda de 1,05 milliard d'euros et un bénéfice net de 347 millions d'euros.



Au cours de l'exercice clos fin juin, le flux de trésorerie disponible dit discrétionnaire a atteint 439,3 millions d'euros, contre 400,7 millions d'euros en 2017-2018 (+9,6%). "Cette progression fait suite à une hausse de 12% (à taux de change constant) l'an dernier, ce qui signifie que notre objectif d'un taux de croissance annuel moyen sur trois ans dans le milieu de la fourchette à un chiffre a été dépassé avec un an d'avance", a indiqué Eutelsat.



Au terme du dernier l'exercice, la dette nette d'Eutelsat a diminué de 169 millions d'euros, à 3,07 milliards d'euros, correspondant à un levier d'endettement de 2,98 fois l'Ebitda contre 3,01 un an plus tôt.



"Ceci nous conduit à améliorer notre politique de retour aux actionnaires en maintenant un dividende de 1,27 euro et en nous engageant à racheter au moins 100 millions d'euros de nos propres actions d'ici juin 2022", a déclaré Rodolphe Belmer, directeur général d'Eutelsat, cité dans un communiqué.



Pour l'exercice qui vient de débuter, Eutelsat a indiqué viser un chiffre d'affaires des activités opérationnelles compris entre 1,28 et 1,32 milliard d'euros. Les investissements cash seront maintenus à un niveau de 400 millions d'euros par an en moyenne pour la période allant de juillet 2019 à juin 2022. Eutelsat a par ailleurs fixé un nouvel objectif de cash flow libre discrétionnaire, à environ 500 millions d'euros pour l'exercice 2021-2022.



La volonté de proposer d'exercice en exercice un dividende stable ou en progression a été réitérée.



-Dimitri Delmond, Agefi-Dow Jones; +33 (0)1 41 27 47 31; ddelmond@agefi.fr ed: VLV



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July 31, 2019 02:33 ET (06:33 GMT)




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