Lockheed Martin chargé de développer un missile hypersonique
19 Avril 2018 - 06:49PM
Dow Jones News
Le Pentagone s'est officiellement lancé dans la course
hypersonique en chargeant le groupe de défense américain Lockheed
Martin de développer le premier missile américain capable de voler
à une vitesse cinq fois supérieure à celle du son.
Le Pentagone a annoncé mercredi soir qu'il accordait à Lockheed
Martin un contrat d'un montant pouvant aller jusqu'à 928 millions
de dollars sur une durée indéterminée pour la conception, le
développement, les tests d'un missile air-sol hypersonique.
Le nouveau patron de la recherche et du développement au Pentagone,
Michael Griffin, a souligné mardi que les missiles hypersoniques
étaient désormais la priorité numéro un de la Défense
américaine.
"A mon avis, l'avancée la plus significative de nos adversaires a
été le développement par la Chine de ce qui est aujourd'hui un
système très avancé de frappes conventionnelles d'un rayon d'action
de plusieurs milliers de kilomètres", a-t-il déclaré au cours d'une
audition au Congrès.
Avec les capacités actuelles des Etats-Unis, "on ne verra pas ces
trucs nous arriver dessus", a prévenu M. Griffin, qui est un ancien
ingénieur de la NASA. Une fois que les systèmes antimissiles
américains les auront décelés, "nous aurons très peu de temps pour
répondre".
Pékin vient d'annoncer que ses scientifiques étaient en train de
construire une soufflerie surpuissante destinée à la conception
d'avions et de missiles pouvant voler à plus de 12.000 km/h, soit
10 fois la vitesse du son.
Par ailleurs, le président russe, Vladimir Poutine, a vanté début
mars ses nouvelles armes "invincibles", parmi lesquelles de
nouveaux missiles de croisière hypersoniques.
Peu après, la Russie a annoncé avoir procédé avec succès au tir
d'essai de son nouveau missile hypersonique "Kinjal" ("Poignard"),
affirmant qu'il "n'existe pas d'équivalent au missile Kinjal dans
le monde".
"Le développement des armes hypersoniques de la Chine nous a
dépassé", reconnaissait récemment devant le Congrès l'amiral Harry
Harris, chef du commandement militaire américain pour le Pacifique
(Pacom). "Nous sommes à la traîne".
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April 19, 2018 12:29 ET (16:29 GMT)
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