FIT Fitbit Inc

(Actualisation: précisions sur les inquiétudes de la Commission européenne, contexte)

PARIS (Agefi-Dow Jones)--La Commission européenne a annoncé lundi l'ouverture d'une enquête approfondie sur le projet de rachat du spécialiste des bracelets connectés Fitbit par Google, une opération qui risque selon elle de nuire à la concurrence sur les marchés de la publicité en ligne.

A l'issue de son enquête initiale, la Commission s'inquiète des conséquences de ce rachat sur la fourniture de services de publicité en ligne liée aux recherches ou affichée, ainsi que sur la fourniture de services de technologies de la publicité, a indiqué l'autorité européenne dans un communiqué.

Cette opération permettrait à Google d'acquérir la base de données gérée par Fitbit concernant la santé de ses utilisateurs et la technologie permettant de développer une base de données similaire à celle de Fitbit, a souligné la Commission. L'acquisition de Fitbit renforcerait ainsi l'avantage en termes de données dont dispose Google pour la personnalisation des publicités qu'il propose, a ajouté l'autorité européenne, qui redoute qu'il soit plus difficile, pour les concurrents de Google, de rivaliser avec ses services de publicité en ligne.

"De ce fait, l'opération dresserait des barrières à l'entrée et à l'expansion des concurrents de Google sur les marchés relatifs à ces services, au détriment final des annonceurs et des éditeurs, qui se trouveraient confrontés à une hausse des prix et à une diminution du choix", a indiqué la Commission dans son communiqué.

Le vice-président de Google chargé du matériel et des services, Rick Osterloh, a réagi à la décision de la Commission européenne en assurant que cette opération "porte sur les appareils et non pas les données".

"Nous avons été clairs dès le début: nous n'utiliserons pas les données Fitbit sur la santé et le bien-être pour les annonces Google", a-t-il expliqué dans une note de blog. "Nous avons récemment proposé à la Commission européenne de prendre un engagement juridiquement contraignant concernant notre utilisation des données Fitbit", a poursuivi le dirigeant.

Google avait annoncé au début novembre avoir conclu un accord sur l'acquisition de Fitbit pour 2,1 milliards de dollars.

L'annonce de la Commission européenne intervient quelques jours avant le verdict de la Commission de la concurrence australienne (ACCC) sur cette opération. En juin, l'ACCC avait indiqué que ce projet de rachat risquait de nuire à la concurrence dans les services liés aux données de santé et dans le domaine des objets connectés, tout en renforçant la position dominante de Google sur le marché de la publicité en ligne.

Le département américain de la Justice conduit lui aussi une enquête sur le projet de rachat de Fitbit par Google.

-Lydie Boucher et Julien Marion, Agefi-Dow Jones; 01 41 27 47 97; lboucher@agefi.fr ed: VLV - TVA

(Valentina Pop, The Wall Street Journal, a contribué à cet article)

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August 04, 2020 11:29 ET (15:29 GMT)

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