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PARIS (Agefi-Dow Jones)--De même que Natixis et Edenred, Sodexo conteste les sanctions annoncées mercredi par l'Autorité de la concurrence pour pratiques anticoncurrentielles dans le secteur des titres-restaurant. Comme ses homologues, le groupe a rapidement pris acte de la décision de l'Autorité, réfutant dans un communiqué ce qui lui est reproché.

"Sodexo conteste avec la plus grande fermeté cette décision qui témoigne d'une appréciation totalement erronée des pratiques en cause et du fonctionnement du marché", a indiqué l'entreprise qui "a décidé de faire appel de cette décision".

Le groupe "réfute le caractère anti-concurrentiel des échanges d'informations via la Centrale de Règlement des Titres (CRT) et qui ne présentaient pas de caractère stratégique" et juge le grief de verrouillage du marché "tout aussi injustifié dès lors notamment que le marché est caractérisé par l'entrée de plusieurs nouveaux acteurs".

L'Autorité de la concurrence a annoncé mercredi avoir décidé d'infliger des sanctions de près de 415 millions d'euros aux quatre émetteurs historiques de titres-restaurant en France - Edenred France, Up, Natixis Intertitres et Sodexo Pass France - et à la CRT, qui assure pour leur compte le traitement et le remboursement des titres-restaurant auprès de leurs clients.

"Ces acteurs ont méconnu le droit de la concurrence en mettant en place des pratiques constitutives d'entente", a souligné l'Autorité dans un communiqué.

Les amendes s'élèvent à 157 millions d'euros pour Edenred, 126,3 millions d'euros pour Sodexo, 83,3 millions d'euros pour Natixis Intertitres, 45 millions d'euros pour Up et 3 millions d'euros pour la CRT.

Il est reproché à Edenred France, Up, Natixis Intertitres et Sodexo Pass France d'avoir échangé tous les mois entre 2010 et 2015, par le biais de la CRT, des informations commerciales confidentielles portant sur leurs parts de marché respectives, "ce qui a permis de restreindre la concurrence entre eux", a précisé l'Autorité.

D'autre part, entre 2002 et 2018, Edenred France, Up, Natixis Intertitres et Sodexo Pass France "ont adopté une série d'accords ayant pour objet de verrouiller le marché des titres-restaurant en contrôlant l'entrée de nouveaux acteurs et en s'interdisant réciproquement de se lancer dans l'émission des titres dématérialisés", a ajouté le gendarme de la concurrence.

Ces pratiques "ont porté atteinte à la concurrence et freiné le développement en France de l'innovation technologique, avec les titres-restaurant dématérialisés", a expliqué l'Autorité.

Dans un communiqué, Natixis a "réfut[é] toute accusation de pratique concertée avec ses concurrents", regrettant que l'Autorité de la concurrence n'ait pas tenu compte de ses arguments. La banque se dit "extrêmement surprise de cette décision qui lui semble dépourvue de fondement et totalement disproportionnée" et compte faire appel de cette décision.

De même, Edenred a contesté "catégoriquement les deux griefs reprochés par l'Autorité de la concurrence française". Le groupe va également "faire appel de la décision de l'Autorité de la concurrence devant la Cour d'Appel de Paris, pour en demander l'annulation".

Le groupe "ne partage pas l'analyse de l'Autorité de la concurrence, notamment son appréciation du caractère concurrentiel du marché français des titres-restaurant", a indiqué Edenred dans un communiqué.

Contacté, le groupe Up n'était pas disponible immédiatement pour réagir à ces annonces.

-François Berthon, Agefi-Dow Jones; +33 (0)1 41 27 47 93; fberthon@agefi.fr ed: ECH

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December 18, 2019 07:12 ET (12:12 GMT)

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