Actualisé: Condamné dans l'affaire Tapie, Stéphane Richard quittera Orange fin janvier 2022
24 Novembre 2021 - 10:48PM
Dow Jones News
(Actualisation: déclarations d'Orange sur la gouvernance, contexte,
cours de Bourse.)
PARIS (Agefi-Dow Jones)--Stéphane Richard ne sera plus PDG d'Orange
en début d'année prochaine. Réuni en fin de journée mercredi, le
conseil d'administration de l'opérateur de télécoms a accepté la
démission de son PDG à la suite de sa condamnation en appel dans
l'affaire Tapie.
Le départ de Stéphane Richard "sera effectif à compter de la mise
en place d'une nouvelle gouvernance et au plus tard le 31 janvier
2022", a indiqué Orange dans un communiqué, soulignant "la volonté
de Stéphane Richard de préserver la bonne gouvernance du groupe".
Il continuera jusque-là à exercer ses fonctions.
Le conseil d'administration "poursuit le processus de recherche
engagé depuis quelques mois, afin de mettre en place la nouvelle
gouvernance du groupe", précise le communiqué.
Stéphane Richard a été condamné mercredi par la Cour d'appel de
Paris à un an de prison avec sursis et à 50.000 euros d'amende pour
complicité de détournement de fonds publics dans l'affaire Tapie.
Le patron d'Orange et les autres mis en cause, dont Bernard Tapie,
avaient été relaxés en première instance en 2019 par le tribunal
correctionnel.
"Les accusations de complicité de détournement de fonds publics
sont sans aucun fondement et ne sont basées sur aucune preuve. Je
les rejette totalement et vais me pourvoir en cassation", a réagi
le dirigeant, dans une déclaration transmise à l'agence Agefi-Dow
Jones, après l'annonce de sa condamnation.
Pression de l'Etat
A l'époque des faits, Stéphane Richard était directeur de cabinet
de la ministre de l'Economie, Christine Lagarde. En 2016,
l'actuelle présidente de la Banque centrale européenne (BCE) a été
condamnée pour négligence dans cette affaire, mais dispensée de
peine, par la Cour de justice de la République.
"Nous prenons acte de la décision de justice concernant Stéphane
Richard" et "sommes évidemment attentifs à la continuité du bon
fonctionnement de l'entreprise", a déclaré mercredi matin le
ministère de l'Economie à l'agence Agefi-Dow Jones.
Le ministre de l'Economie et des Finances, Bruno Le Maire, avait
prévenu dès 2018, avant la relaxe générale de 2019, que le PDG
d'Orange devrait démissionner s'il faisait l'objet d'une
condamnation à l'issue de cette procédure judiciaire, suivant ainsi
la règle fixée à tous les patrons d'entreprises publiques.
L'Etat détient 13,39% du capital en direct et 9,56% via
Bpifrance.
Les marchés de marbre
Le cours de l'action Orange a cédé 0,12%, à 9,93 euros. "Stéphane
Richard est relativement apprécié des investisseurs mais il n'est
pas un homme clé pour Orange, dont il s'apprêtait d'ailleurs déjà à
lâcher les rênes", commente un analyste basé à Londres, expliquant
ainsi la relative indifférence du marché aux annonces du jour.
"Les administrateurs remercient (Stéphane Richard) pour son
engagement à la tête d'Orange depuis 11 ans, de l'apaisement après
la crise sociale à la transformation d'Orange en opérateur
multi-services de premier rang en Europe et en Afrique", ajoute le
conseil dans le communiqué.
Stéphane Richard est entré chez Orange en 2009 en vue de succéder à
Didier Lombard à la direction générale en 2011. Mais la crise
sociale qui a ébranlé l'opérateur peu après son arrivée, avec une
succession de suicides, dont certains sur le lieu de travail, a
accéléré le calendrier. Stéphane Richard a pris la direction
générale d'Orange dès mars 2010. Il est devenu PDG en février
2011.
Depuis l'accession de Stéphane Richard à la direction d'Orange, son
cours de Bourse a chuté de 36%, tandis que l'indice CAC 40 a plus
que doublé (+103%). Le Stoxx Telecoms, l'indice européen du
secteur, a perdu un peu moins de 10% sur la même période.
-Dimitri Delmond et Jérôme Batteau, Agefi-Dow Jones; +33 (0)1 41 27
47 31; ddelmond@agefi.fr ed: TVA
(Olivier Pinaud, L'Agefi, a contribué à cet article.)
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