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(Actualisation: commentaires du PDG sur la performance par zone géographique)

PARIS (Agefi-Dow Jones)--Le géant des cosmétiques L'Oréal a annoncé mardi une hausse de 11,4% de son chiffre d'affaires au premier trimestre, le dynamisme de ses ventes en Asie-Pacifique ayant largement compensé une croissance nettement plus faible sur ses marchés occidentaux.

Au cours du trimestre clos fin mars, le chiffre d'affaires du groupe s'est établi à 7,55 milliards d'euros, en hausse de 11,4% en données publiées et de 7,7% à périmètre et taux de change constants.

Selon le consensus établi par FactSet, les analystes tablaient en moyenne sur un chiffre d'affaires de 7,41 milliards d'euros, en hausse de 5,9% à taux de change et périmètre comparable.

Les ventes du groupe ont enregistré une croissance organique de 23,2% en Asie-Pacifique, mais n'ont progressé que de 1,1% et 1,2%, respectivement, en Europe de l'Ouest et en Amérique du Nord.

"Nous sommes assez surpris par la faiblesse de la demande en Amérique du Nord. Nous ne savons pas trop à quoi l'attribuer", a commenté le président-directeur général de L'Oréal, Jean-Paul Agon, lors d'une conférence téléphonique avec des analystes.

Jean-Paul Agon s'est en revanche dit "assez confiant" quant à l'activité en Europe de l'Ouest, où la division de produits Grand Public a renoué avec la croissance au premier trimestre.

En Asie Pacifique, où les ventes ont dépassé pour la première fois celles enregistrées en Europe de l'Ouest, le groupe ne voit "aucun signe de ralentissement" et continue à surperformer le marché, grâce notamment à ses marques de luxe comme Lancôme et Giorgio Armani, a ajouté le dirigeant.

Les divisions L'Oréal Luxe et Cosmétique Active ont poursuivi leur croissance à deux chiffres au premier trimestre tandis que celles des produits Grand Public et Professionnels ont enregistré des taux de croissance organique dans le bas de la fourchette à un chiffre.

"Malgré un environnement économique toujours volatile, incertain et contrasté, ce bon démarrage de l'année nous conforte dans notre capacité à surperformer le marché en 2019 et réaliser une nouvelle année de croissance de notre chiffre d'affaires et des résultats", a également indiqué Jean-Paul Agon, cité dans un communiqué.

Avant cette publication, les analystes anticipaient en moyenne un ralentissement de la croissance organique du groupe à environ 6% cette année contre plus de 7% en 2018.

-François Schott, Agefi-Dow Jones; +33 (0)1 41 27 47 92; fschott@agefi.fr ed: ECH

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April 16, 2019 13:36 ET (17:36 GMT)

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