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(Actualisation: commentaires du PDG sur la croissance par régions)

PARIS (Agefi-Dow Jones)--Le numéro un mondial des cosmétiques L'Oréal a publié mardi un chiffre d'affaires en forte hausse au troisième trimestre, tiré par les performances de ses divisions Luxe et Cosmétique Active et par une demande asiatique toujours au beau fixe.

Sur la période de juillet à septembre, le propriétaire des marques Lancôme, L'Oréal Paris, Garnier et Maybelline, entre autres, a vu ses ventes progresser de 11% en données publiées, à 7,18 milliards d'euros.

A périmètre et taux de change constants, les ventes sont ressorties en hausse de 7,8%, marquant une nette accélération par rapport au deuxième trimestre où la croissance avait atteint 6,8%.

Selon le consensus établi par FactSet, les analystes tablaient en moyenne sur un chiffre d'affaires trimestriel de 7,04 milliards d'euros.

"L'Oréal réalise un excellent troisième trimestre à +7,8% à données comparables, un niveau record depuis plus de 10 ans, et continue à surperformer un marché de la beauté qui affiche toujours un fort dynamisme", a commenté Jean-Paul Agon, le président-directeur général de L'Oréal, cité dans un communiqué.

Par division, L'Oréal Luxe a réalisé un chiffre d'affaires de 2,75 milliards d'euros, en hausse 13,8% en données comparables. Les ventes de la division Produits Grand Public ont progressé de 2,7%, à 3 milliards d'euros, tandis que celles de produits Professionnels et Cosmétique Active ont augmenté de 3,9% et 14,2%, respectivement.

Pas de ralentissement observé en Chine, hormis Hong Kong

Par zone géographique, l'Asie-Pacifique reste la locomotive du groupe, avec une hausse du chiffre d'affaires comparable de 22,6%.

Si les manifestations à Hong Kong ont clairement eu un impact sur les ventes sur ce marché, le manque à gagner a été largement récupéré dans d'autres régions de Chine, a indiqué Jean-Paul Agon lors d'une conférence avec des analystes. "Nous n'observons aucun ralentissement [de la demande] en Chine", a-t-il précisé.

Le PDG a également souligné la surperformance du groupe en Europe de l'Ouest, où les ventes ont augmenté de 3,2% sur un marché "globalement stable". En revanche aux Etats-Unis, L'Oréal a continué à pâtir d'une forte exposition au marché du maquillage, en difficulté depuis plusieurs trimestres. Le chiffre d'affaires du groupe en Amérique du Nord a reculé 1,3% en données comparables au troisième trimestre.

L'Oréal a également fait état d'une nouvelle forte hausse de ses ventes en ligne (+47,5%) et d'une progression de 20,8% du "travel retail".

Pour l'ensemble de l'exercice, L'Oréal a confirmé ses objectifs d'une croissance de son chiffre d'affaires et de son résultat.

-François Schott, Agefi-Dow Jones; +33 (0)1 41 27 47 92; fschott@agefi.fr ed: LBO - ECH

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