(Actualisation: réaction de marché, commentaires d'analystes)

PARIS (Agefi-Dow Jones)--Le groupe de services aux collectivités Suez Environnement gagne plus de 2% mardi en Bourse après avoir publié des résultats en hausse sur les neufs premiers mois de l'année, avec une accélération de la croissance au troisième trimestre.

Vers 11h30, le titre Suez s'appréciait de 2,29% à 12,74 euros, signant l'une des plus fortes progressions de l'indice SBF 120. Jefferies souligne que les résultats de Suez témoignent de bonne tendance dans toute les activités du groupe tandis qu'Oddo note que la publication dans son ensemble ressort légèrement au-dessus des attentes.

Le chiffre d'affaires sur neuf mois s'est inscrit à 12,7 milliards d'euros, contre 11,2 milliards d'euros pour la même période de 2017, soit une hausse de 13% en données brutes et de 15,8% à taux de change constants. En variation organique, la croissance de Suez a atteint 3,8%, après 3% au premier semestre. Jean-Marc Boursier, directeur général adjoint en charge des finances et des activités de recyclage & valorisation en Europe du Nord, a souligné lors d'une téléconférence la performance du troisième trimestre, "le meilleur trimestre du groupe depuis sept ans", avec une croissance organique de 5,4%.

Selon le consensus établi par FactSet, les analystes attendaient en moyenne un chiffre d'affaires de 12,4 milliards d'euros sur neuf mois.

De l'avance avec les synergies tirées de GE Water

La croissance du groupe a notamment été portée par Water Technologies Solutions (WTS), entité issue de l'acquisition de GE Water, dont le rachat avait été finalisé en octobre 2017 pour 3,2 milliards d'euros. Cette division a affiché une croissance organique de 6,9% sur neuf mois, portée par le segment "Engineered Systems", en croissance de 10%. Suez a par ailleurs précisé que le programme d'extraction des synergies liées à l'acquisition était en avance, 30 millions de dollars ayant déjà été "sécurisés" pour 2018, alors que le groupe visait en début d'année un chiffre de 25 millions de dollars pour 2018, a rappelé Jean-Marc Boursier. Pour 2019, Suez a déjà dépassé son objectif de synergies de 50 millions de dollars, a-t-il ajouté.

Au niveau des autres divisions, l'International a vu ses revenus sur neuf mois progresser de 3,5% en données organiques, l'Eau Europe affiche une croissance organique de 1,5%, tandis que l'activité Recyclage et Valorisation Europe enregistre une hausse de son chiffre d'affaires de 3,4% à devises et périmètre constants.

Le résultat brut d'exploitation (Ebitda) du groupe a progressé de 6,7% en données publiées sur neuf mois, à 2,05 milliards d'euros contre 1,92 milliard d'euros un an plus tôt. En données organiques, l'EBITDA a enregistré une hausse de 3,9%.

Objectifs 2018 confirmés

Le résultat opérationnel (EBIT) avant prise en compte de l'effet de l'allocation du prix d'acquisition de GE Water s'est établi sur neuf mois à 997 millions d'euros, en hausse de 8,1% en données publiées, de 13,3% à taux de change constants et de 7,5% en variation organique.

Une fois intégré l'allocation du prix d'acquisition de GE Water, l'EBIT de Suez s'est établi à 963 millions d'euros, soit une hausse de 4,4% en données publiées et de 7,5% en variation organique, pour un taux de marge correspondant à 7,6% contre 8,2% sur les neuf premiers mois de 2017. La marge opérationnelle a notamment été pénalisée par une évolution défavorable de la fiscalité aux Etats-Unis qui a pesé à hauteur de 17 millions d'euros, a indiqué Jean-Marc Boursier. Ce dernier a par ailleurs assuré que l'acquisition de GE Water n'avait eu aucun effet dilutif sur la marge.

Au chapitre du bilan, la dette financière nette s'élevait à 9,33 milliards d'euros au 30 septembre, soit 3,4 fois l'EBITDA contre un multiple de 3,5 au 30 juin.

"Nous sommes pleinement confiants dans l'atteinte des objectifs fixés pour l'année 2018", a commenté le directeur général Jean-Louis Chaussade, cité dans un communiqué.

Suez compte atteindre sur l'ensemble de 2018 une croissance d'environ 9% de son chiffre d'affaires et d'environ 10% de son Ebit, à taux de change constants et avant prise en compte de l'effet de l'allocation du prix de GE Water. Suez vise également un free cash-flow d'environ 1 milliard d'euros et une dette nette proche de trois fois l'Ebitda. La dette nette devrait par railleurs être ramenée à trois fois l'EBITDA et le dividende devrait être supérieur ou égal à 0,65 euro par action au titre des résultats de 2018.

-Julien Marion, Agefi-Dow Jones; +33 (0)1 41 27 47 94; jmarion@agefi.fr ed: VLV - ECH

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October 30, 2018 06:49 ET (10:49 GMT)