(Actualisation: contexte, réaction en Bourse)



PARIS (Agefi-Dow Jones)--Le groupe de médias et de distribution Lagardère a annoncé lundi étudier un projet de transformation de son statut juridique en société anonyme, ce qui conduirait à l'abandon du statut protecteur de société en commandite par actions, critiqué par plusieurs actionnaires influents.



L'action Lagadère signe la plus forte hausse de l'indice SBF 120 lundi matin en gagnant 7,3% à 24,26 euros.



Cette annonce "est une bonne nouvelle" en matière de gouvernance et "devrait conduire le marché à apprécier beaucoup plus positivement le titre via la suppression de la décote", commente Oddo BHF.



Mise en place en 1992 pour sauver Hachette de la faillite après l'échec de la chaîne de télévision La Cinq, la commandite par actions a transformé Lagardère en forteresse imprenable mais elle complique sa gestion et fait peser une décote sur le cours de Bourse.



"Il n'y a pas de certitude quant à l'aboutissement des discussions en cours" et "Lagardère communiquera en temps voulu, conformément à la réglementation en vigueur", a prévenu le groupe dans un communiqué.



Plusieurs médias avaient rapporté ce week-end l'existence de discussions entre Lagardère et ses principaux actionnaires - Arnaud Lagardère, Amber Capital, Vivendi et Groupe Arnault - en vue d'une refonte de la gouvernance du groupe dont les actifs suscitent la convoitise de plusieurs repreneurs potentiels.



Arnaud Lagardère deviendrait PDG de la société anonyme



Une source proche du dossier a indiqué lundi à l'agence Agefi-Dow Jones qu'Arnaud Lagardère, gérant du groupe, avait accepté de modifier les statuts juridiques de Lagardère en société anonyme à condition d'en devenir PDG pour une durée de cinq ans et d'obtenir environ 200 millions d'euros en nouvelles actions Lagardère.



Le statut de commandite par actions fait peser une responsabilité financière personnelle importante sur les épaules d'Arnaud Lagardère, qui s'est endetté au milieu des années 2000 pour se renforcer au capital du groupe.



L'abandon du statut de commandite, qui a permis à Arnaud Lagardère de garder le contrôle du groupe fondé par son père en dépit d'une participation de quelque 7% seulement au capital, est "une possibilité", avait indiqué le dirigeant en février dernier.



A ce jour, Vivendi contrôle 27% du capital de Lagardère, devant Amber Capital (20%) et le fonds souverain du Qatar (13%). Bernard Arnault détient directement 8% de l'entreprise et est également présent au capital via la holding personnelle d'Arnaud Lagardère.



-Dimitri Delmond, Agefi-Dow Jones; +33 (0)1 41 27 47 31; ddelmond@agefi.fr ed: VLV



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April 26, 2021 03:51 ET (07:51 GMT)




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