OR LOreal

(Actualisation: évaluation de Nestlé Skin Health par un analyste, pressions exercées par Daniel Loeb, réaction en Bourse)

ZURICH (Agefi-Dow Jones)--Nestlé a annoncé jeudi qu'il allait étudier ses options stratégiques pour Nestlé Skin Health, son activité spécialisée dans la santé de la peau, dans le cadre des efforts du géant suisse de l'agroalimentaire pour se recentrer sur l'alimentation et les boissons.

Nestlé n'a pas spécifiquement indiqué que l'activité, qui a réalisé en 2017 un chiffre d'affaires de 2,7 milliards de francs suisses (2,4 milliards d'euros), était mise en vente. Toutefois, une cession semble constituer une option, étant donné que les deux revues menées récemment par le groupe suisse, celle de son activité de confiserie aux Etats-Unis et de Gerber Life Insurance, ont débouché sur la vente de ces divisions.

L'examen des options stratégiques concernant Nestlé Skin Health devrait être achevé avant la mi-2019. Nestlé n'a pas révélé la valeur estimée de l'activité, qui inclut les produits de soin du visage Cetaphil et Proactiv.

Selon Martin Deboo, analyste à Jefferies, cette division pourrait valoir environ 4 milliards de francs suisses. L'examen de cette activité est significatif, explique l'analyste, car il montre que Nestlé est "prêt à sacrifier les vaches sacrées".

Nestlé est confronté aux pressions de l'investisseur activiste Daniel Loeb, qui a acquis une participation de 3,5 milliards de dollars dans le groupe l'année dernière, et le pousse notamment à vendre sa participation dans L'Oréal et sa branche de soins de la peau.

"Le conseil est parvenu à la conclusion que les opportunités de croissance future de Nestlé Skin Health se situaient de plus en plus en dehors du périmètre stratégique du groupe", a déclaré Nestlé.

Après une période d'accalmie estivale, Nestlé reprend le remaniement de son vaste portefeuille de produits. Nestlé a réalisé un chiffre d'affaires de près de 90 milliards de francs suisses l'année dernière, mais sa croissance a ralenti ces dernières années.

Comme d'autres fabricants de biens de consommation, Nestlé est confronté à l'évolution des goûts des consommateurs, qui privilégient les aliments biologiques produits localement, et éprouve des difficultés à augmenter ses prix dans un contexte d'inflation faible. Nestlé espère qu'en se recentrant sur les catégories à forte croissance de son activité comme le café, l'eau en bouteille et les aliments pour animaux, il parviendra à stimuler la croissance de son chiffre d'affaires, qui a connu l'année dernière son rythme le plus faible depuis le milieu des années 1990, au moins.

Nestlé a annoncé lundi avoir conclu un accord en vue de céder son activité d'assurance Gerber Life Insurance à la société de services financiers Western & Southern Financial Group pour 1,55 milliard de dollars en numéraire. En janvier, le groupe suisse a cédé son activité de confiserie aux Etats-Unis au groupe italien Ferrero, pour un montant de 2,8 milliards de francs suisses.

"Nous nous attendons à ce que Nestlé se sépare d'autres actifs non stratégiques et sous-performants", ont indiqué les analystes de Vontobel, en réaction à l'annonce de jeudi concernant Nestlé Skin Health.

Parallèlement, Nestlé a réalisé quelques acquisitions significatives, notamment dans le café. En mai, le groupe a acquis les droits perpétuels de commercialisation au niveau mondial des cafés, thés et produits alimentaires Starbucks en dehors des salons de café de la société américaine, pour un montant de plus de 7 milliards dollars. L'année dernier, le géant suisse a acheté une part majoritaire dans la chaîne de cafés américaine Blue Bottle Coffee.

L'action Nestlé gagnait 0,7% à 80,58 francs suisses jeudi après ces annonces.

-Saabira Chaudhuri et Brian Blackstone, Dow Jones Newswires

(Alberto Delclaux a contribué à cet article)

(Version française Maylis Jouaret) ed: VLV - LBO

Agefi-Dow Jones The financial newswire

(END) Dow Jones Newswires

September 20, 2018 06:52 ET (10:52 GMT)

Copyright (c) 2018 Dow Jones & Company, Inc.