(Actualisation: déclarations du directeur général excluant des acquisitions d'envergure, taux de distribution visé pour 2020-2022, contexte)



LONDRES (Agefi-Dow Jones)--Le groupe bancaire italien UniCredit a exclu mardi de réaliser des acquisitions d'envergure, après avoir annoncé qu'il allait augmenter ses dividendes, supprimer des emplois et réduire ses coûts dans le cadre de son nouveau plan stratégique pour la période 2020-2023.



La banque, la plus importante d'Italie en termes d'actifs, a déclaré qu'elle se concentrerait sur la croissance organique dans un environnement économique difficile, après avoir eu du mal à faire monter son cours de Bourse par rapport à ses pairs ces dernières années, malgré les progrès réalisés sous la houlette de Jean-Pierre Mustier, son directeur général.



UniCredit a annoncé mardi qu'elle prévoyait de supprimer 8.000 emplois et de fermer environ 500 agences d'ici à 2023, la banque italienne ayant pour objectif de réaliser des économies brutes de 1 milliard d'euros en Europe de l'Ouest.



Ce nouveau plan stratégique intervient alors qu'UniCredit affronte, comme les autres banques européennes, un environnement difficile marqué par des taux d'intérêt bas, une concurrence intense et une réglementation qui pèse sur la rentabilité.



Le groupe a ajouté qu'il distribuerait 8 milliards d'euros à ses actionnaires d'ici à 2023, en procédant notamment à des rachats d'actions d'un montant de 2 milliards d'euros.



UniCredit veut atteindre un taux de distribution de 40% du résultat net courant pour la période 2020-2022 et de 50% à la fin du plan en 2023.



Jean-Pierre Mustier a déclaré que la banque préférait utiliser ses capitaux de cette façon plutôt que d'acheter d'autres banques européennes. Ces derniers mois, de nombreuses spéculations ont circulé sur un possible intérêt d'UniCredit pour un rapprochement avec la banque allemande Commerzbank ou la française Société Générale.



UniCredit n'a jamais fait de commentaires sur d'éventuelles alliances en particulier, mais Jean-Pierre Mustier a souvent mis en doute la viabilité des rapprochements transfrontaliers dans le secteur bancaire en Europe, citant les obstacles liés à la réglementation et le probable besoin de lever des capitaux.



La banque préfère plutôt racheter une partie de ses actions, a déclaré le directeur général mardi.



"Bref, pas de fusions-acquisitions et c'est tout ", a-t-il déclaré aux journalistes, en précisant que la banque n'envisagerait que de "petites acquisitions ciblées", surtout en Europe centrale et orientale.



UniCredit a pour objectif un résultat net courant de 5 milliards d'euros en 2023, en légère hausse par rapport à celui de 4,7 milliards d'euros attendu pour cette année.



Le groupe prévoit une augmentation de son bénéfice par action de 12% par an et une hausse de son produit net bancaire d'environ 0,8% par an, à 19,3 milliards d'euros en 2023, a indiqué la banque. Les coûts devraient diminuer de 0,2% par an et s'établir à 10,2 milliards d'euros à la fin du plan, a-t-elle ajouté.



La banque a déclaré qu'elle ne prévoyait pas d'autres cessions d'actifs importantes après avoir conclu, le week-end dernier, un accord en vue de réduire sa participation dans la banque turque Yapi ve Kredi Bankasi à moins de 32%, contre 41% actuellement.



Ces trois dernières années, UniCredit a cédé d'autres actifs, dont la banque polonaise Bank Pekao et le gestionnaire d'actifs Pioneer. Plus récemment, la banque italienne a vendu ses participations dans la banque en ligne FinecoBank et dans Mediobanca.



Vers 14h40, l'action UniCredit était quasi stable, à 12,36 euros.



-Giovanni Legorano et Pietro Lombardi, Dow Jones Newswires (Version française Maylis Jouaret) ed: LBO



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(END) Dow Jones Newswires



December 03, 2019 09:03 ET (14:03 GMT)




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