WASHINGTON (Agefi-Dow Jones)--L'administration Trump a reporté d'environ six mois sa décision d'imposer ou non de nouveaux droits de douane sur l'importation d'automobiles et de pièces détachées, ont indiqué deux sources gouvernementales américaines mercredi.

Donald Trump devait décider cette semaine des suites à donner au rapport du département du Commerce au sujet des risques par les importations automobiles en matière de sécurité nationale.

L'industrie automobile américaine s'était majoritairement prononcée contre ces tarifs et plusieurs dirigeants du secteur tablaient sur un tel délai.

Le président américain a menacé à plusieurs reprises de taxer les importations de véhicules produits par les principaux partenaires commerciaux des Etats-Unis comme l'Union européenne et le Japon. Cette perspective a été utilisée par le gouvernement américain pour tenter de négocier des accords commerciaux bilatéraux avec ses partenaires.

Mais les discussions engagées avec l'UE et le Japon se situent encore à un stade précoce. Selon des experts du secteur, les Etats-Unis ont besoin de plus de temps pour obtenir une solution négociée, dont les chances risquerait d'être compromises par des mesures punitives.

Donald Trump fait face à une large opposition au sein de l'industrie automobile et au Congrès sur cette question. Il pourrait également rencontrer des obstacles de nature jurirdique s'il invoque la sécurité nationale pour justifier l'imposition immédiate de tels tarifs douaniers.

"Nous nous réjouissons du délai supplémentaire accordé et de l'examen plus approfondi" de cette question, a réagi Ann Wilson, senior vice-présidente de l'association des producteurs américains de moteurs et d'équipements automobiles. Les fournisseurs "sont en désaccord profond" avec l'idée selon laquelle les composants importés menacent la sécurité nationale, a-t-elle ajouté.

La Maison-Blanche devrait officialiser le report de sa décision dans les prochains jours. L'année dernière, les Etats-Unis ont invoqué la sécurité nationale pour imposer des tarifs sur les importations d'aluminium et d'acier de pays comme la Chine et la Russie, mais également de partenaires comme le Canada et le Mexique.

Le report de la décision sur les tarifs automobiles avait initialement été rapporté mercredi par Bloomberg News.

-Vivian Salama, The Wall Street Journal (Version française ThomasVarela) ed : ECH

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May 15, 2019 12:13 ET (16:13 GMT)