PARIS (Agefi-Dow Jones)--Automotive Cells Company (ACC), coentreprise entre les groupes Stellantis, TotalEnergies et Mercedes-Benz, a inauguré mardi sa première "gigafactory" de batteries pour véhicules électriques à Douvrin, près de Lens.



Cette usine construite en un temps record - 17 mois pour un coût d'environ 800 millions d'euros - témoigne de la volonté de la France et de l'Europe de réduire leur dépendance vis-à-vis des batteries importées de Chine. ACC a déjà prévu la construction de deux autres "gigafactories" d'ici à 2026, la première en Allemagne, à Kaiserslautern, la seconde sur le site Stellantis de Termoli, en Italie.



Ces trois sites représentent un investissement global de 7,3 milliards d'euros, dont près de 1,3 milliard d'euros de fonds publics, et doivent permettre de produire environ 2,5 millions de batteries par an sur le sol européen à partir de 2030.



"Pour la première fois depuis Airbus, la France et l'Europe créent une nouvelle filière industrielle", a déclaré le ministre de l'Economie et des Finances, Bruno Le Maire, présent pour l'inauguration aux côtés du ministre allemand du Numérique et des Transports, Volker Wissing, et du ministre italien des Entreprises, Adolfo Urso.



Bruno Le Maire a salué un exemple de coopération franco-allemande, qui en appelle d'autres notamment pour sécuriser l'approvisionnement en métaux rares ou soutenir la recherche sur de nouvelles technologies comme les batteries solides.



L'usine de Douvrin fabriquera des cellules et des modules de batteries au lithium-ion, "en s'appuyant sur un mélange de processus radicalement nouveaux et de matériaux éprouvés", selon ACC. La production démarrera d'ici à la fin 2023 et montera en puissance au cours des prochaines années, faisant passer les effectifs d'environ 250 salariés aujourd'hui à 1.200 en 2025.



Défi industriel



Pour les patrons de Stellantis et de TotalEnergies, cette première étape réussie ne doit pas occulter les défis à venir.



"Nous commençons l'apprentissage de la production à fort volume de cellules de batterie. Nous allons découvrir de nombreux problèmes", a prévenu le directeur général de Stellantis, Carlos Tavares, qui compte sur la "capacité d'apprentissage" de ses équipes pour résoudre ces difficultés.



Le président-directeur général de TotalEnergies, Patrick Pouyanné, a quant à lui indiqué que l'"étape suivante" consistait à rendre cette usine "compétitive" face aux concurrents chinois.



L'inauguration de l'usine ACC de Douvrin intervient deux semaines après l'annonce d'un autre projet d'envergure dans les Hauts-de-France, celui du fabricant taiwanais Prologium, qui entend investir plus de 5 milliards d'euros dans la construction d'une usine de batteries à électrolyte solide à Dunkerque, dont la production pourrait démarrer en 2026.



La France rattraperait ainsi une partie de son retard sur d'autres pays européens comme l'Allemagne et la Suède. L'Hexagone compte actuellement quatre projets d'usines de batteries: outre ACC et Prologium, le chinois Envision et le français Verkor prévoient la construction d'usines à Douai et Dunkerque d'ici à 2025. Tous deux ont noué des partenariats avec Renault, le constructeur au losange ayant refusé en 2021 de rejoindre ACC.



-François Schott, Agefi-Dow Jones; 01 41 27 47 92; fschott@agefi.fr ed: LBO



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May 30, 2023 08:53 ET (12:53 GMT)




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