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NEW YORK (Agefi-Dow Jones)--L'action Nvidia a commencé la séance en fanfare jeudi à la Bourse de New York, dépassant son record historique et s'approchant de la barre des 1.000 milliards de dollars de capitalisation boursière, alors que la forte demande de processeurs pour l'intelligence artificielle (IA) fait exploser les prévisions de chiffre d'affaires du fabricant de puces graphiques.

L'action Nvidia s'envolait jeudi de plus de 25%, à 383,21 dollars, après avoir signé un nouveau pic historique en séance à 385,84 dollars. A ce cours, Nvidia affiche une capitalisation boursière de près de 950 milliards de dollars et pourrait bientôt entrer dans le club très fermé des sociétés valorisées à plus de 1.000 milliards de dollars comme Amazon, Apple, Microsoft et Alphabet.

Le fabricant de puces graphiques (GPU) a annoncé mercredi soir des résultats trimestriels supérieurs aux attentes et indiqué prévoir un chiffre d'affaires record de 11 milliards de dollars au deuxième trimestre, misant sur l'adoption croissante de l'intelligence artificielle et ses besoins gourmands en puissance de calcul.

Le groupe n'a jusqu'à présent jamais dégagé un chiffre d'affaires trimestriel supérieur à 8,29 milliards de dollars. Avant cette prévision, les analystes anticipaient en moyenne un montant de 7,17 milliards de dollars pour le deuxième trimestre, selon FactSet.

Au premier trimestre, le chiffre d'affaires de Nvidia a augmenté de 13%, à 7,2 milliards de dollars, dépassant largement le consensus FactSet, qui s'établissait à 6,5 milliards de dollars.

"Ruée vers l'or"

Les analystes de Wall Street ont salué les prévisions de Nvidia, certains estimant que l'entreprise va devenir incontournable pour faire fonctionner les outils à base d'intelligence artificielle. "Le fait que l'adoption de ChatGPT se traduise déjà par une augmentation des commandes de processeurs est presque inimaginable", ont déclaré les analystes de Susquehanna.

"Il semble que la nouvelle ruée vers l'or soit à nos portes", ont-ils déclaré dans une note, "et [Nvidia] vend toutes les pioches et les pelles".

Lors d'une conférence téléphonique avec des analystes, le directeur général de Nvidia, Jensen Huang, a souligné qu'il existait dans le monde un marché de "1.000 milliards de dollars de centres de données équipés de processeurs CPU" qui pourraient être remplacés par des processeurs graphiques de Nvidia pour accroître leurs capacités de traitement des données.

"Alors que les budgets mondiaux des centres de données sont serrés, des modèles d'IA de plus en plus massifs nécessitent de plus en plus de puissance de calcul", a-t-il déclaré. "Au cours des quatre, cinq ou dix prochaines années, la majeure partie de ces 1.000 milliards de dollars sera de l'IA générative", a-t-il dit.

Cette évolution devrait également contribuer à une amélioration de la rentabilité du groupe, les produits pour les centres de données présentant de plus fortes marges que ceux destinés aux jeux vidéo, l'autre marché de Nvidia.

Le groupe de Santa Clara en Californie a dit mercredi s'attendre à une marge brute de 70% en milieu de fourchette pour le deuxième trimestre, après un taux de 66,8% au trimestre précédent.

La directrice financière de Nvidia, Colette Kress, a indiqué dans un entretien à MarketWatch que l'augmentation des marges était notamment liée "à l'importance de l'écosystème logiciel de Nvidia pour le matériel qui exécute des modèles d'IA".

"Non seulement les processeurs graphiques pour centres de données nécessitent le logiciel de base de Nvidia, mais Nvidia prévoit aussi de vendre des services d'IA pour les entreprises, ainsi que des plateformes créatives comme Omniverse, afin de commencer rapidement à gagner de l'argent dans la course à l'armement de l'IA", a-t-elle indiqué.

Au premier trimestre de son exercice décalé 2023-2024, Nvidia a réalisé un bénéfice net en hausse de 26%, à 2,04 milliards de dollars, soit 82 cents par action. Le résultat ajusté par action est ressorti à 1,09 dollar, alors que les analystes s'attendaient à 92 cents.

-Wallace Witkowski, MarketWatch (version française et contribution Jérôme Batteau) ed : LBO

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May 25, 2023 11:27 ET (15:27 GMT)

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