UPDATE: Zone euro: plus faible croissance du secteur privé depuis début 2017 en mars
Jeudi 22 Mars 2018
(Actualisation: commentaire de Chris Williamson, économiste d'IHS Markit)
PARIS (Agefi-Dow Jones)--L'activité du secteur privé dans la zone euro a connu en mars sa plus faible croissance depuis janvier 2017, selon les données préliminaires publiées jeudi par Markit Economics.
L'indice PMI composite de la zone euro s'est établi à 55,3 en mars, son plus bas niveau depuis 14 mois, contre 57,1 en février. Les économistes interrogés par Dow Jones Newswires attendaient l'indice à 56,7.
Un chiffre supérieur à 50 indique une expansion de l'activité par rapport au mois précédent, tandis qu'un chiffre inférieur à 50 dénote un recul.
Dans le détail, l'indice PMI du secteur manufacturier est ressorti en baisse à 56,6 en mars, un point bas depuis huit mois, contre 58,6 en février, tandis que l'indice PMI du secteur des services s'est établi à 55, reculant à son niveau le plus bas depuis cinq mois, contre 56,2 le mois précédent.
L'indice PMI manufacturier était attendu à 58 et celui des services à 55,9 en mars.
"Si la moyenne de l'indice PMI pour le premier trimestre 2018 reste relativement élevée, indiquant une croissance trimestrielle du produit intérieur brut (PIB) de la zone euro de 0,7-0,8%, le ralentissement de l'expansion par rapport au très bon départ pris par l'économie de la région en tout début d'année a été spectaculaire", commente Chris Williamson, d'IHS Markit.
Selon lui, ce ralentissement peut être en partie attribué aux intempéries ayant touché certaines régions du Nord de l'Europe, et "peut-être, de manière plus significative, à des difficultés prévisibles compte tenu du rythme intense de la récente reprise dans la zone de la monnaie unique". Cependant, ces seuls facteurs ne peuvent pas expliquer le ralentissement observé au cours des deux derniers mois. Ainsi, "l'appréciation de l'euro se fait de plus en plus sentir sur le niveau des exportations, comme le suggère la très forte décélération de la croissance des nouvelles commandes à l'export", et "les réponses à l'enquête témoignent également d'une montée des incertitudes politiques et de l'impact de celles-ci sur le niveau de la demande", indique l'économiste.
"La croissance pourrait donc avoir culminé entre la fin de l'année 2017 et le début de l'année en cours, et l'économie de la zone euro semble s'installer dans une phase d'expansion moins dynamique mais néanmoins solide", ajoute-t-il.
Il souligne par ailleurs que les tensions inflationnistes restent élevées, bien que l'inflation se soit légèrement atténuée en mars, en raison notamment du renforcement de l'euro et de la baisse du prix des importations qui en résulte.
-Maylis Jouaret, Agefi-Dow Jones; mjouaret@agefi.fr ed: VLV
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(END) Dow Jones Newswires
March 22, 2018 05:42 ET (09:42 GMT)
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