STLA Stellantis NV

Articolo originale pubblicato su Dow Jones English Newswire, traduzione a cura della redazione Il Sole 24 Ore Radiocor.

Di David Harrison

(Il Sole 24 Ore Radiocor Plus) - Milano, 1 nov - I tentativi di accordo degli United Auto Workers con le case automobilistiche di Detroit segnano l'ultima vittoria sindacale in un anno in cui si sono moltiplicati gli scioperi e i guadagni consistenti in un mercato del lavoro robusto.

Gli accordi potrebbero incoraggiare altri sindacati ad adottare approcci aggressivi alle trattative contrattuali e ad alimentare altri scioperi nei prossimi mesi, a patto che l'economia rimanga forte.

Tuttavia, se la crescita si raffredda e la disoccupazione aumenta, come prevedono molti economisti, lo slancio dei lavoratori potrebbe raffreddarsi e far pendere l'ago della bilancia verso i datori di lavoro.

"Se c'è una recessione o se il mercato del lavoro si allenta di nuovo, questo interferirà?", ha detto Susan Schurman, docente di studi sul lavoro alla Rutgers University, riferendosi agli sforzi dei sindacati. "La storia lo prevederebbe, ma negli ultimi tre anni non è stata una buona previsione".

La carenza di manodopera dopo la pandemia del 2020 ha dato ai lavoratori sindacalizzati e non sindacalizzati una leva maggiore rispetto a quella di cui avevano goduto in decenni, determinando un forte aumento delle retribuzioni e dei benefit.

I lavoratori che fanno parte del sindacato, tuttavia, hanno registrato una crescita dei compensi più lenta rispetto alle loro controparti non sindacalizzate, perché i contratti sindacali pluriennali richiedono tempo per essere rinnovati. Secondo il Dipartimento del Lavoro, nel periodo luglio-settembre i salari e i benefit dei lavoratori sindacalizzati sono aumentati del 3,8% rispetto all'anno precedente, a fronte di un aumento del 4,4% per i lavoratori non sindacalizzati.

Un fattore che alimenta le richieste dei sindacati è il fatto che, dopo la pandemia, gli stipendi degli amministratori delegati sono cresciuti più rapidamente di quelli dei lavoratori, ha dichiarato Kate Bronfenbrenner, docente presso la Cornell University's School of Industrial and Labor Relations. Nell'industria automobilistica, gli amministratori delegati guadagnano circa 300 volte di più dei lavoratori.

Gli scioperi aumentano perché i sindacati li vedono funzionare

Secondo il Dipartimento del Lavoro, quest'anno più di 300.000 iscritti ai sindacati hanno abbandonato il lavoro, il numero maggiore dal 2019. Quest'anno, fino a settembre, gli Stati Uniti hanno perso più di 11 milioni di giornate lavorative a causa di vertenze sindacali, un numero superiore a qualsiasi altro anno intero dal 2000.

Gli scrittori di Hollywood hanno scioperato per cinque mesi prima di ottenere un nuovo contratto a settembre che garantisce loro un pagamento più alto delle royalties, protezioni contro l'uso dell'intelligenza artificiale per scrivere le sceneggiature e livelli obbligatori di personale.

A ottobre, 75.000 lavoratori del gigante della sanità Kaiser Permanente hanno ottenuto aumenti salariali e livelli di personale più elevati dopo aver scioperato per tre giorni, il più grande sciopero del settore mai registrato.

Ad agosto, 330.000 autisti e addetti allo smistamento dei pacchi della United Parcel Service, rappresentati dalla International Brotherhood of Teamsters, hanno ratificato un nuovo contratto quinquennale che avrebbe portato la retribuzione media e i benefit di un autista a tempo pieno a 170.000 dollari. L'accordo ha evitato lo sciopero.

Secondo i sondaggi Gallup, l'anno scorso il sostegno pubblico ai sindacati ha raggiunto il 71%, il livello più alto dal 1965, per poi diminuire leggermente quest'anno. Il Presidente Biden è stato uno dei loro più espliciti sostenitori.

Gli accordi provvisori dell'UAW con la casa madre di General Motors, Ford Motor e Stellantis, che controlla Chrysler, prevedono aumenti salariali del 25% in quattro anni, adeguamenti al costo della vita per compensare l'inflazione, un periodo più breve prima che i nuovi lavoratori raggiungano la retribuzione massima, salari migliori per i lavoratori temporanei e il diritto di sciopero per la chiusura degli impianti.

Se approvati dagli iscritti al sindacato, gli accordi porranno fine a uno sciopero di sei settimane che ha bloccato decine di impianti in tutto il Paese e tenuto fuori dal lavoro circa 45.000 lavoratori.

Lo sciopero dell'UAW "aumenta le aspettative della gente", ha dichiarato John Cakmakci, presidente della United Food and Commercial Workers Local 951, che rappresenta 28.000 dipendenti dei negozi di alimentari Meijer in Michigan. Il sindacato è uno dei centinaia che stanno negoziando un nuovo contratto per il prossimo anno.

Cakmakci ha dichiarato che spera di ottenere un aumento salariale compreso tra il 25% e il 28% - circa il doppio dell'aumento salariale previsto dall'ultimo contratto - oltre a maggiori permessi retribuiti e prestazioni sanitarie più generose.

"C'è un po' più di fiducia nell'ottenere questo risultato sulla base di ciò che hanno fatto gli altri sindacati", ha detto.

Il successo degli scioperi può essere "contagioso", ha detto Bronfenbrenner della Cornell University. Un'ondata di scioperi rende anche le aziende più disposte ad accettare le richieste dei lavoratori solo per evitare che lascino il lavoro.

Un grande sciopero "fa sì che tutti i datori di lavoro che hanno un contratto in scadenza dicano: "Non voglio questo tipo di lotta"", ha detto.

Lo slancio dei lavoratori potrebbe dipendere dal vigore dell'economia

Il Presidente dell'UAW Shawn Fain vuole mantenere lo slancio dei lavoratori. Il sindacato si concentrerà ora sull'organizzazione di stabilimenti non sindacalizzati, ha dichiarato domenica.

Nonostante i titoli dei giornali, l'anno scorso i sindacati hanno rappresentato solo il 6% dei lavoratori del settore privato statunitense, secondo il Dipartimento del Lavoro.

Fain ha anche invitato gli altri sindacati a far scadere i loro contratti lo stesso giorno di quello dell'UAW, il 30 aprile 2028, "in modo che insieme possiamo iniziare a mostrare la nostra forza collettiva".

Ma la durata dell'ondata di scioperi potrebbe dipendere da fattori economici più ampi, come la forza del mercato del lavoro, ha dichiarato Matthew Johnson, economista della Duke University.

Molti previsori si aspettano che la crescita dei posti di lavoro e dei salari rallenti e che la disoccupazione aumenti nel corso del prossimo anno, in presenza dei tassi di interesse più alti degli ultimi due decenni.

I funzionari della Federal Reserve probabilmente manterranno i tassi d'interesse fermi ai massimi da 22 anni nella riunione politica di questa settimana, mentre studiano gli effetti economici degli aumenti passati. Inoltre, è probabile che mantengano aperta la porta a un futuro rialzo dei tassi fino a quando non vedranno un rallentamento dell'inflazione più convincente.

"Quando il mercato del lavoro si raffredderà, probabilmente i lavoratori e i sindacati dovranno moderare le loro proposte al tavolo delle trattative", ha detto Johnson.

Cakmakci, leader dell'UFCW, ha dichiarato che gli ultimi anni di inflazione elevata e bassa disoccupazione gli hanno reso più facile sostenere che i suoi iscritti meritano un forte aumento. Se queste condizioni dovessero cambiare, potrebbe indebolire la sua posizione, ha detto.

"Se l'economia dovesse subire una flessione o qualcosa di simile", ha detto, "la dinamica dei negoziati cambierebbe".

Scrivere a David Harrison all'indirizzo david.harrison@wsj.com

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November 01, 2023 11:58 ET (15:58 GMT)

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