Actualités:= Gaz Toujours Coupé, L'Ue Réticente À Participer À Un Sommet (OMVKY)

MOSCOU (AFP)--De nouvelles négociations sur la crise gazière auront lieu samedi à Moscou entre le Premier ministre Vladimir Poutine et son homologue ukrainienne Ioulia Timochenko, l'UE proposant son assistance, mais rechignant à participer à un véritable "sommet" sur la question.

Au huitième jour d'interruption totale des livraisons de gaz russe à l'Europe via l'Ukraine, les deux voisins campaient sur leurs positions.

"Le robinet est toujours fermé", a accusé le géant russe Gazprom OAO (GAZP.RS) dans un communiqué jeudi, affirmant que l'Ukraine continuait d'empêcher le passage sur son territoire du gaz destiné à l'Europe, en dépit de l'accord de surveillance du transit arraché lundi par les Européens.

L'Ukraine est prête à faire transiter le gaz russe vers l'Europe dès que "la totalité des volumes" prévus par les contrats, soit 330 millions de m3, sera fournie par la partie russe, a répliqué le président ukrainien Viktor Iouchtchenko.

Seule avancée notable jeudi, il paraissait désormais acquis que les négociations russo-ukrainiennes allaient reprendre samedi à Moscou, mais leur format faisait encore débat.

Le président russe Dmitri Medvedev persévérait jeudi dans son intention, dévoilée la veille, d'organiser dans la capitale russe un véritable sommet de chefs d'Etats et de gouvernements, pour lequel des "invitations" ont déjà été adressées, selon sa porte-parole.

Mais il s'est heurté à un refus poli des Européens, qui considèrent ne s'être déjà que trop impliqués dans le conflit russo-ukrainien.

L'UE s'est dite tout au plus prête à dépêcher le ministre tchèque de l'Energie et le commissaire européen à l'Energie à une réunion Russie-Ukraine "de haut niveau", pour les "aider à trouver un accord durable" sur le conflit gazier.

"Aucune réunion ne doit constituer une excuse pour reporter" la reprise des livraisons, a de plus insisté son porte-parole, exigeant à nouveau leur "reprise immédiate".

Le ministère français des Affaires étrangères s'est montré encore plus direct, déclarant que les conditions pour la tenue d'un sommet ne seraient "pas réunies", tant que "les livraisons de gaz, conformément aux engagements de la Russie et de l'Ukraine, n'(auraient) pas repris".

La présidence tchèque de l'UE a par la suite confirmé la participation du ministre tchèque de l'Industrie et du Commerce, Martin Riman, à la réunion Russie-Ukraine "de haut niveau".

M. Iouchtchenko, également convié par Moscou au sommet, a répété jeudi qu'il n'entendait y prendre part qu"'à condition qu'il se déroule sur le territoire européen".

Si la venue du président ukrainien à Moscou paraît incertaine, celle de son Premier ministre a été confirmée pour samedi. Mais on ignorait encore les modalités de sa rencontre avec Vladimir Poutine et si elle pourrait éventuellement se fondre dans le "sommet" souhaité par les Russes.

M. Poutine reviendra alors tout juste d'une visite de deux jours en Allemagne, où il s'entretiendra avec la chancelière allemande Angela Merkel.

Celle-ci n'a pas mâché ses mots avant la rencontre : "il y a un risque certain que la Russie perde de sa crédibilité du fait des interruptions" dans les livraisons de gaz à l'Europe, a-t-elle affirmé à Berlin.

"Il faudra que j'aborde cette question au cours de mes discussions demain" avec M. Poutine, a-t-elle ajouté.

Mardi, une tentative de reprendre les livraisons de gaz russe à destination du Vieux Continent s'était soldée par un échec, laissant des centaines de milliers d'Européens grelotter pour la deuxième semaine consécutive.

Depuis quelques jours, des voix s'élèvent aussi pour demander des comptes à la Russie et à l'Ukraine. A Belgrade, la compagnie gazière serbe Srbijagas a ainsi fait savoir jeudi qu'elle allait réclamer des "explications" à ce sujet aux sociétés ukrainienne Naftogaz et russe Gazprom.

La veille, le président de l'exécutif européen José Manuel Barroso avait prévenu que la Commission européenne conseillerait "aux compagnies européennes de porter l'affaire en justice" si la crise perdurait.

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