Telefonica pourrait envisager une vente de ses activités au Royaume-Uni

Le géant espagnol des télécommunications Telefonica (TEF.MC) a annoncé jeudi qu'il allait étudier toutes ses options stratégiques pour ses activités britanniques, y compris une éventuelle cession, si les opérateurs de télécommunications britanniques continuaient d'ajouter des services de téléphonie fixe et de contenu télévisuel à leurs services mobiles.

"Si le Royaume-Uni a vocation à devenir un marché convergent, nous devons évaluer toutes les possibilités", a déclaré le dirigeant du groupe espagnol, Jose Maria Alvarez-Pallete, lors d'une conférence sur le secteur des télécommunications, des médias et des technologies organisée par Morgan Stanley à Barcelone.

Contrairement à leurs homologues en Espagne et en Allemagne, les opérateurs de télécommunications britanniques n'adhèrent pas encore totalement au offres "quadruple-play", regroupant haut débit, téléphonie mobile, téléphonie fixe et télévision. Vodafone Group (VOD.LN) et EE - une coentreprise de téléphonie mobile entre Orange (ORA.FR) et Deutsche Telekom AG (DTE.XE) - commencent toutefois à investir ce marché. Les câblo-opérateurs tels que Liberty Global (LBTYA), Virgin Media et le groupe de télécommunications TalkTalk PLC (TALK.LN) prennent également part au quadruple play. L'opérateur historique BT Group (BT.LN) compte de son côté lancer un service mobile pour les particuliers.

L'activité britannique de Telefonica, O2, est également en concurrence avec Three, l'activité de services mobiles de Hutchison Whampoa Ltd.(0013.HK)

Jose Maria Alvarez-Pallete a observé que le marché britannique n'avait pas encore totalement convergé.

"Aujourd'hui, les tendances que nous observons sur le marché britannique ne vont pas dans ce sens", a-t-il indiqué. Le dirigeant a noté qu'il y avait des offres convergentes au Royaume-Uni, mais que le groupe n'observait pas de "grande" préférence pour ce modèle chez les consommateurs.

Il a ajouté que les activités britanniques restaient importantes d'un point de vue stratégique pour Telefonica.

"Les activités au Royaume-Uni connaissent une amélioration significative", a déclaré le dirigeant, citant l'amélioration de la part de marché en termes de chiffre d'affaires, l'augmentation du revenu par client et le faible taux de départs d'abonnés.

Concernant le Brésil, où les différents acteurs des télécommunications essaient de se faire une place, Telefonica a indiqué que les manoeuvres de consolidation n'étaient pas sa priorité, en ajoutant qu'il se focalisait sur GVT, acquis auprès de Vivendi (VIV.FR) en septembre.

-Simon Zekaria, Dow Jones Newswires

(Version française Maylis Jouaret)

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