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BARCELONE (Agefi-Dow Jones)--L'action du groupe de chimie et de pharmacie allemand Merck KGaA chute mercredi après l'échec de deux essais cliniques de phase tardive sur son médicament expérimental Evobrutinib dans le traitement de patients atteints de formes récurrentes de la sclérose en plaques (SEP).

Vers 11h50, l'action Merck chutait de 12,8% à 141,15 euros à la Bourse de Francfort, effaçant le terrain gagné depuis que le groupe a annoncé, fin octobre, anticiper un retour à la croissance de son chiffre d'affaires l'année prochaine.

Le groupe allemand a annoncé mardi soir que son médicament expérimental contre la sclérose en plaques ne s'était pas révélé suffisamment efficace pour réduire les taux de rechute annualisés par rapport à l'Aubagio, un médicament oral contre la maladie développé par son concurrent français Sanofi, et que l'Evobrutinib n'avait donc pas atteint l'objectif principal des essais.

La sécurité et la tolérabilité globales du médicament sont conformes aux résultats des tests précédents, a précisé Merck.

Les analystes estiment que l'échec des essais de Merck pourrait jeter le trouble sur une nouvelle classe de médicaments contre la sclérose en plaques inhibant la protéine tyrosine kinase Bruton. Ces résultats pourraient avoir des implications négatives pour des actifs similaires que Sanofi, ainsi que les laboratoires suisses Roche et Novartis développent pour traiter la sclérose en plaques, estiment les analystes de Jefferies dans une note.

L'action Roche perdait 1,2% mercredi en fin de matinée, tandis que le titre Sanifo reculait de 0,4%. Novartis gagnait en revanche 0,6%, soutenu par l'approbation d'un autre médicament aux Etats-Unis.

Des données concernant le Tolebrutinib de Sanofi, le Fenebrutinib de Roche et le Remibrutinib de Novartis sont attendues respectivement mi-2024, en 2025 et en 2026, indiquent les analystes de Citi dans une note.

Il est désormais peu probable que Merck poursuive ses efforts de développement de l'Evobrutinib à la lumière des résultats des essais, estiment les analystes de Citi, qui évoquent des discussions avec le groupe allemand. Citi prévoyait des ventes maximales de 2,1 milliards d'euros pour ce médicament en 2035.

L'attention des investisseurs se portera désormais sur le médicament contre le cancer Xevinapant de Merck, qui fait l'objet d'essais de phase III et pourrait changer le paradigme du traitement du cancer de la tête et du cou, indiquent les analystes de Citi.

-Helena Smolak, The Wall Street Journal

(Version française Maylis Jouaret) ed: VLV

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December 06, 2023 05:58 ET (10:58 GMT)

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