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DUBAI/LONDRES (Agefi-Dow Jones)--L'Arabie saoudite est en négociation avec le constructeur de voitures électriques Tesla en vue de l'installation d'un site de production dans le pays, ont indiqué des personnes proches des discussions. Ces discussions font partie des efforts déployés par le royaume pour diversifier son économie, très dépendante du pétrole.

Les discussions n'en sont qu'à un stade preécoce et pourraient échouer. Tout accord ne serait sans doute pas dénué de complications, compte tenu des relations conflictuelles qu'entretient Elon Musk, le directeur général de Tesla, avec les Saoudiens, ainsi que du partenariat existant entre le royaume et Lucid Group, un rival de Tesla dans le domaine des véhicules électriques.

L'Arabie saoudite a attiré Tesla en lui accordant le droit d'acheter certaines quantités de métaux et de minéraux dont l'entreprise a besoin pour ses véhicules électriques dans des pays tels que la République démocratique du Congo, selon certaines sources. Les Saoudiens ont approché le gouvernement congolais en juin en vue de sécuriser des actifs dans le pays, qui fournit environ 70% du cobalt mondial, rapporté le Wall Street Journal précédemment.

L'une des propositions envisagées par l'Arabie saoudite consiste à étendre les financements accordés au spécialiste du négoce de matières premières Trafigura pour un projet de cobalt et de cuivre en difficulté au Congo, qui pourrait à terme contribuer à l'approvisionnement d'une usine de Tesla dans le royaume, ont indiqué les personnes proches du dossier.

S'il aboutit, un accord avec les Saoudiens pourrait aider Tesla à atteindre son objectif de vendre 20 millions de véhicules par an d'ici à 2030, contre environ 1,3 million en 2022.

Tesla et le gouvernement saoudien n'ont pas répondu aux demandes de commentaires. Un porte-parole de Trafigura n'a pas souhaité s'exprimer sur le sujet.

-Stephen Kalin, Julie Steinberg et Summer Said, The Wall Street Journal

(Version française Aurélie Henri) ed: VLV

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September 18, 2023 07:47 ET (11:47 GMT)

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