La Commission européenne a invité vendredi le Portugal à prendre des mesures supplémentaires pour réduire son déficit public cette année, mais n'est pas allée jusqu'à demander au pays de soumettre un tout nouveau projet de budget 2016.

Cette décision de la Commission intervient après un avertissement en fin de semaine dernière sur la non-conformité du projet de budget du Portugal aux règles européennes. Des responsables ont indiqué cette semaine que pour ramener les dépenses publiques sur une trajectoire acceptable, le gouvernement devrait trouver quelque 950 millions d'euros d'économies supplémentaires.

Les responsables portugais ont fait de nouvelles concessions au cours des négociations, qui ont duré jusqu'à jeudi soir.

"Sans qu'il ait été nécessaire de demander un plan de projet budgétaire révisé, un dialogue constructif a conduit à des mesures supplémentaires se montant à 845 millions d'euros, qui permettront au Portugal de conserver des finances publiques saines", a indiqué Pierre Moscovici, le commissaire européen aux Affaires économiques et financières. "Cependant, le risque de non-conformité demeure, et nous continuerons de suivre les évolutions dans les mois à venir, dans le cadre de la procédure de déficit excessif", a-t-il averti.

Pierre Moscovici a ajouté que les autorités portugaises pensaient que ces mesures supplémentaires aboutiraient à environ 1,12 milliard d'euros d'économies.

Même s'il a évité un rejet de son projet de budget, le Portugal devra adopter des mesures supplémentaires pour le rendre pleinement conforme aux règles de l'UE. Pierre Moscovici a indiqué que la Commission européenne se pencherait à nouveau sur le budget du Portugal en mai pour établir son évaluation finale.

-Gabriele Steinhauser, Dow Jones Newswires

(Zeke Turner a contribué à cet article.) ed : LBO

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February 05, 2016 11:32 ET (16:32 GMT)